Kabanata 13

Binuksan ni Amelia ang pinto ng sasakyan, iniwan ang sasakyan, at sinara ang pinto. Nagsagawa si Amelia ng sunud-sunod na mga aksyon, na nagbigay kay Patrick ng kakaibang pakiramdam ng pagiging 'driver lang' sa kanya. Nakatitig kay Amelia na malapit nang mawala sa kanyang paningin, hindi na napigilan ni Patrick ang galit na nag-aalab sa loob. Sa pamamagitan ng pagtapak sa pedal ng gas, ang puting sports car ay nag-zoom out na parang kidlat. Wala pang dalawang segundo, naabutan nito si Amelia. Nang lampasan siya nito, ang naiwan niyang tambutso ay nagpa-ubo sa kanya na parang nakulong sa apoy. Nang makita ang distorted na ekspresyon ni Amelia mula sa rear mirror, napangiti si Patrick na tila nakahanap ng labasan ng kanyang galit. Sa kabilang banda, pagkatapos na pawiin ang masangsang na gas gamit ang kanyang kamay, nagmura siya, "Crazy b*stard!" Ang Oasis ay ang pinakamalaki at pinaka-pinaunlad na entertainment center sa Northville, isang paraiso para sa mga nagpapakasawa sa kanilang sarili sa karangyaan. Sina Charles Sullivan, William Rhodes, at Patrick ang mga pangunahing shareholder sa likod ng Oasis. Kahit na si Patrick ay nasa ibang bansa nang maraming taon, ang kanyang pangalan ay madalas na kasama ng pamamahala sa Oasis. 'VIP pass' niya iyon. Nang marinig ng manager ng lobby ang pangalan ni Patrick, nagmamadali siyang pinauna. Pagkatapos huminto sa labas ng isang VIP room, magalang na nagtanong ang manager ng lobby, "Mr. Hopper, kailangan mo bang batiin kita nang maaga?" "No need. Iwan mo na ako." Ang manager ng lobby ay hindi nangahas na manatili, kaya kumaripas siya ng takbo palayo nang nakayuko. Inabot ni Patrick ang doorknob at itinulak ang pinto, bumungad sa kanya ang neon light. Bukod sa nakasabit sa braso niya ang suit jacket niya, naka-blue shirt siya at itim na pantalon, na lalong nagpahaba sa kanyang mahahabang binti. Karamihan sa mga tao ay maaaring makaramdam ng paninibugho upang tingnan lamang ang kanyang mukha, tulad ng obra maestra ng pinakadakilang iskultor sa mundo. Nahanap ng isang lalaking may dakilang alindog kung ano ang pinagkakaabalahan, humakbang pasulong at binigyan si Patrick ng isang fist bump. "Ang tagal na nung huli tayong nagkita pero parang hindi ka nagbago!" "Hindi ka masama." Ibinaling ni Patrick ang kanyang mga mata at muling nagtanong, "By the way, where's William?" Pinikit ni Charles ang kanyang mga mata. "You know how he is. He left when he heard his lady's not feeling well. Abandoning his boys, shame on him." "Oo, nakakahiya." Nakangiting sumang-ayon si Patrick. Hinila ni Charles si Patrick papasok sa kwarto at sinabing, "Kalimutan mo na siya. Tingnan mo kung sinong big boy na ngayon. Kakasal lang at ngayon bumalik ka na sa laro! Will'd never have the balls." Napailing si Patrick, naniniwalang ito ang tunay na pag-iibigan ni Charles at ng kanyang asawa. Paano naging pareho ang arranged marriage na tulad nila ni Amelia? Habang naglalakad sa mahabang sopa, nakita ni Patrick ang isang magandang babae na nakahiga sa sofa na naka-mini dress. Ang ilan sa mga butones sa kanyang damit ay tinanggal, na nagpapakita ng napakaraming dibdib. Nang makita ng dalaga si Charles, tumagilid ang ulo niya at mahinang sinabing, "Hey baby." Ang kanyang mga mata ay mahiwaga tulad ng Orion na may mahabang pilik mata. Ang bahagyang nakabukas na kulay-rosas na labi ay nananabik sa kanyang marubdob na pag-ibig. Lumingon si Patrick kay Charles at tinanong, "Your girl?" Hinawakan ng braso ni Charles ang baywang ng dalaga at sinabing, "May nakalaan pa para sayo." Hinawi ni Charles ang kurtina sa harapan niya. Sa likod ng kurtina ay isang kahon na gawa sa nagyelo na salamin, at sa loob ng kahon ay isang babaeng nakasuot ng puting damit na gumagawa ng pagtatanghal sa paligid ng bakal na tubo na walang mga paa. Sinimulan ng babae ang kanyang sayaw habang nakakabit sa poste gamit ang kanyang kaliwang paa at hinayaan ang musika na kontrolin ang kanyang katawan. Nagwisik ang tubig sa kanyang ulo. Hinawi niya ang basang buhok at itinulak ang isang gilid ng kahon gamit ang dalawang kamay. Ang kanyang basang puting damit ay naging dagdag na patong ng kanyang maselang balat, na ikinatutuwa ng kanilang mga titig. Itinuon ni Patrick ang kanyang mga mata sa dalaga, buti na lang nakita niya na puting damit ang tanging damit niya... Nang mapang-akit na lumakad ang babae kay Patrick, humigop si Charles ng kanyang tasa ng alak at nagtanong, "So?" "Ano?" "Interesado na subukan siya?" "Hindi talaga." Napawi ang ngiti ni Charles. Pinagmasdan niyang mabuti si Patrick at nalaman niyang hindi man lang siya napukaw, tulad ng isang monghe na namamagitan. Sa oras na ito, ang batang babae na nakaputi ay malapit nang kumapit sa mga bisig ni Patrick ngunit ang tanging bagay na natagpuan niya ang malamig na pagtanggi nito. "Basa kayong lahat. Huwag mo akong hawakan!" Nawala siya sa pagkatao dahil hindi pa siya nakatagpo ng ganitong kakaibang customer. Walang sinumang lalaki ang makakapigil na lumapit sa kanya pagkatapos ng sayaw na may tubig. Kung hindi si Patrick ang co-owner ng Oasis, binigay na sana niya sa kanya ang daliri at lumayo. Nagpeke si Charles ng ubo at sinenyasan ang dalawang call girls na umalis. "You must be something! So good that she tamed the beast inside of you, Patrick." Binigyan ni Patrick si Charles ng isang banayad na hindi magiliw na ngiti. For some reasons, nang pagtitig niya sa masarap na katawan ng dalaga, walang iba kundi pagkasuklam sa ulo ni Patrick. Gayunpaman, hindi nagtagal ay sinisi niya ang mga babae sa Oasis. "Hindi ako makakakuha ng boner sa mga whores." "Fine. Hanap tayo ng Virgin Mary!" Tinawagan na lang ni Charles ang staff para maghanap ng bago. Pagkalipas ng ilang minuto, isang batang babae ang sumunod sa manager na masunurin. Ipinakilala niya ang kanyang sarili bilang isang bagong babae sa Oasis. Bukod sa bahagyang nakalabas na uniporme, naglagay lang siya ng lipgloss na may rosy shade of blush, puro white rose. Habang nakatingin ng maigi si Charles, hinila ni Patrick ang braso ng dalaga at pinaupo ito sa gitna ng sofa. Nanginginig ang buong katawan ng dalaga, kinakabahan pero halos gumaan ang pakiramdam na tila tinanggap siya ni Patrick. Pagkatapos ng lahat, walang alinlangan na isang beses sa isang buhay na pagkakataon na ibigay ang kanyang virginity sa CEO ng Roxxon at may-ari ng Oasis.