Kabanata 12

Sa matamang titig sa kanya ni Amelia, hindi napigilan ni Patrick na mapangiti ng may kumpiyansa. Sigurado siyang walang babaeng hindi mahuhulog sa kanyang kahanga-hangang hitsura. "Ano ang naisip mo upang pasalamatan ako sa aking bukas-palad na tulong?" Amelia tried her best to speak on a calm note, "What do you want?" "Well, give me a kiss," paos na sagot ni Patrick habang nagbabago ang mood nito. "Not a tap on the cheek. Gusto ko ng mouth-to-mouth, tongue-on-tongue french kiss." Habang nagsasalita siya, inabot niya at hahawakan na sana ang mukha niya. Ngunit siya ay tumagilid ang kanyang ulo at umiwas sa kanyang pagtatangka. "Ba't di ka muna gum. Amoy sigarilyo." Alam na alam ni Amelia na pinahihirapan siya nito. Ang mga normal na tao ay hindi nagdadala ng isang pakete ng gum saan man sila pumunta. Iyon lang ang paraan niya para tanggihan siya. "Oo naman, walang problema!" Binigyan siya ni Patrick ng isang ngiti ng assurance. Medyo nagulat si Amelia noong una. Nang malaman niyang isang pakete ng sigarilyo ang inilabas ni Patrick, nabuhayan siya ng loob sa pag-aakalang sumuko na siya. Inilagay niya ang upos ng sigarilyo sa kanyang bibig, sinindihan ito, at huminga ng malalim. Nang makababa siya, hinawakan niya ang sigarilyo gamit ang dalawang daliri, habang ang isa niyang kamay ay umabot sa likod ng kanyang ulo. Sa pagpindot sa kanya gamit ang kamay nito, palapit ng palapit ang distansya sa pagitan nila. Sa sumunod na segundo, nalasahan niya ang malambot nitong labi na may mga sinulid na usok na umaagos sa kanyang bibig. Nag-trigger iyon sa kanyang magagandang mata na bumukas ng husto at isang hindi kapani-paniwalang kati sa kanyang lalamunan. Hanggang sa hindi na niya nakayanan ay ibinuka niya ang kanyang bibig para makalanghap ng sariwang hangin. Isang sinag ng liwanag ang bumungad sa kanyang mga mata... Mabangis na winalis ni Patrick ang mga ngipin ni Amelia gamit ang kanyang malakas na dila, na naging sanhi ng panandaliang blackout ni Amelia dahil kulang sa oxygen ang kanyang utak. Sa huli, kinagat niya ang dulo ng dila nito gamit ang kanyang canine dahil sa lakas na hindi niya alam. Dahil namamanhid at masakit ang dila, napaatras si Patrick. Dahil hindi niya nakuha ang gusto niya, mas malamig at maulap ang mukha niya kaysa gabi sa labas ng sasakyan. Hindi rin ganoon kaganda si Amelia. Naaliw si Patrick na tumingin kay Amelia, "How was it?" Pilit na pinipigilan ang udyok na sampalin ang lasa mula sa kanyang bibig, nagtapos siya, natigilan at nagalit, "Lason." Matapos masulyapan ang mukha ni Amelia, na hindi kapani-paniwalang maganda sa kabila ng kanyang masamang kalooban, isang surge of heat flushed down his throat. Sa oras na ito, marahas na bumusina ang isang sasakyan sa likuran nila. Ang pulang ilaw ay naging berde. Napigilan lang ni Patrick ang umaalon na emosyon. Pinatay niya ang sigarilyo at nagsimulang magmaneho muli. "Kahit poison, it's my kind of poison. I want a good life not a long one." Ginamit ni Amelia ang likod ng kanyang kamay upang punasan ang kanyang bibig sa inis, ganap na walang ideya kung ano ang dapat niyang gawin. Sa oras na bumalik sila sa tirahan ng Hoppers, alas dos y medya na ng umaga. Mabilis na sumilip si Amelia sa bintana, at nakita niya ang mga security guard na nagpapatrolya sa mga pangkat. Nang makita nilang dumaan ang sasakyan ni Patrick, awtomatiko silang gagawa ng paraan at pinadaan sila. Pagbaba nila sa garahe, biglang tumunog ang cellphone ni Patrick. Nasa kanang kamay niya ang manibela, habang ang kaliwang kamay naman ay nagpapalipat-lipat. Kaya humingi siya ng tulong kay Amelia, "Check my phone for me please." Hindi na niya ito pinag-isipan at inilagay ang kamay sa kaliwang bulsa nito sa pantalon para hanapin ang tumutunog na telepono. Dahil sa pagkakaupo niya ay nasa pagitan ng kanyang hita at pelvis ang kanyang cellphone. Hindi siya nangahas na bigyan ito ng labis na puwersa, sa takot na baka masaktan siya nito. Makalipas ang ilang sandali ay nakarinig siya ng ungol mula sa kanya. Napakurap-kurap si Amelia sa pagkalito, nalaman lamang na nakatitig sa kanya si Patrick, na puno ng pagnanasa ang mga mata. Sa wakas ay napagtanto niya na hindi niya kinuha ang kanyang telepono ngunit iba pa, na nagbigay sa kanya ng labis na takot na sinubukan niyang ilabas ang kanyang kamay nang mabilis na parang kidlat. Ngunit mas mabilis na ibinaba ni Patrick ang kanyang kamay. "Mrs. Hopper, medyo dick move para iwan akong nakabitin, don't you think?" Nang makuha niya ang kanyang mga bearing, ang sasakyan ay ligtas nang nakaparada sa garahe. She didn't enjoy being his plaything and questioned, "Dahil tumigil ka na, bakit hindi mo kunin ang sarili mo?" Hinawakan ni Patrick ang maselan niyang mga kamay na may lambing at sinabing, "Well I saw you rubbing my legs like you enjoying it. Ayaw sumabad." Tanging tanga lang ang tatanggi sa nakalalasing na karanasan. Parang nawala sa isip si Patrick. Patuloy na nagri-ring ang cellphone niya na parang naghahanap ng atensyon. Isa-isa niyang inalis ang mga daliri nito, inilihis ang ulo sa pagkadismaya, at hindi siya pinansin. Bahagyang kumibot ang sulok ng bibig ni Patrick at napagdesisyunan niyang sapat na ang kasiyahan niya sa ngayon. Kaya kinuha niya ang kanyang telepono at sinabing, "Hello?" "Patrick, nasaan ka? Hinihintay ka namin sa Oasis for god knows how long. You are missing out all the fun!." Namuo sandali ang isip ni Patrick. Pagkatapos ay naalala niyang nakipag-deal siya sa kanyang mga anak. Na hindi siya mananatili sa bahay sa gabi ng kanyang kasal, ngunit pumunta sa nightclub Oasis upang uminom sa kanila. Ang pakikitungo kay Amelia sa kanyang mahirap na kapitbahay ay hindi kailanman bahagi ng plano. "Hello? Nandyan ka pa?" The man on the other end of the call said with a teasing laugh, "Don't tell me that you're having such a GOOD time, so good you can't leave?" Ngumuso si Patrick, na para bang walang halaga sa kanya si Amelia. Siya ay palaging isang lobo na labis na pananabik para sa mga pakikipagsapalaran. Hinding-hindi siya mapaamo ni Amelia. "Hintayin mo ako! Pupunta ako dyan!" After the call, Patrick changed his flirty attitude and said, "I got a thing. Bumalik ka muna sa bahay." Hindi naman nagtanong si Amelia. Tahimik sa loob ng sasakyan, at narinig niya ang maraming nilalaman sa kabilang dulo ng tawag. Naiimagine na niya kung ano ang gagawin niya. Inaalala ang ginawa niya noong gabi ng kanilang kasal, sinabi lang niya, "Drive safe."