Kabanata 7

Nakita ni Thalia si Agnes na papalapit sa kanya. Bumaba ang kanyang tingin sa pulso ng kanyang nakababatang kapatid. Ang balat ay mukhang buo, at walang anumang galos dito. "Thalia, kapatid ko. Anong tinitingin-tingin mo?" Itinaas ni Agnes ang kanyang kamay na may malabong ngiti. "Kagabi, gusto ko lang maghiwa ng mansanas gamit ang fruit knife. Hindi ko ine-expect na ipapalagay ni nanay na magpapakamatay ako at ipapadala ako sa ospital. Kailangan ko munang magpa-check-up ng buo bago ako ma- discharged... Thalia, inaalagaan pa rin ako ni nanay, hindi ba?" Lumalabas na hindi man lang sinubukang kitilin ni Agnes ang sariling buhay. Sinadya ng kanilang ina si Thalia na hikayatin itong hiwalayan si Adam. Walang ekspresyon sa mukha ni Thalia, at may malabong ngiti sa labi. "Congrats, kung gayon, dahil maaari ka nang maging legal na asawa ng isang tao sa halip na isang homewrecker." Nang marinig ang salitang "homewrecker", biglang naging malungkot ang ekspresyon ni Agnes. Nababalot ng galit ang maganda niyang mukha. "Mahal kong kapatid, hindi mo ba narinig? Sa isang love-triangle, ang taong hindi mahal ay ang homewrecker! Pinipilit ko lang bawiin ang pag-aari ko!" Dahil sa sobrang kawalanghiyaan niya, gustong humagalpak ng tawa si Thalia. Sa mahabang panahon, matagumpay na nalinlang ni Agnes ang lahat sa kanyang mahina at maselan na anyo, kasama na ang lalaking matalinong mamuno sa mundo ng negosyo— Adam Matthews! "Agnes, I never owe you anything. Stop playing the victim in front of me." Malamig ang tingin sa mukha ni Thalia, at walang emosyong tumitig kay Agnes. "At saka, kung nakagawa ka ng napakaraming kasuklam-suklam na mga gawa, kailangan mong bayaran ang halaga balang araw. Ganyan talaga ang nangyari sa mga paa mo, tama ba ako?" "Thalia Cloude, b*tch ka!" sigaw ni Agnes. Naalala ang takot at sakit na naranasan niya nang mahulog siya sa hagdan tatlong taon na ang nakakaraan, hindi na napigilan ni Agnes ang kanyang galit. Itinaas niya ang baso sa kamay at itinapon ang tubig kay Thalia. Isang baso ng tubig ang tumalsik kay Thalia, at siya ay nabasa. Tiningnan niya ng malamig si Agnes, tumalikod, at pumasok sa gusali para humingi ng isang pitsel ng tubig. Pagkatapos ay lumapit siya kay Agnes at ibinuhos ang buong pitsel ng malamig na tubig sa kanyang ulo. "Ahhhh!" sigaw ni Agnes. Gusto niyang sumugod at bunutin ang buhok ni Thalia, ngunit halos hindi makagalaw ang kanyang mga paa. Wala na siyang nagawa kundi ang maupo doon at hinayaang patuloy na buhusan siya ng tubig ni Thalia. "Agnes Cloude, kinukunsinti ko ang nanay natin dahil siya ang nagluwal sa akin at nagpalaki sa akin. Natitiis ko si Adam dahil asawa ko siya. Sino ka sa tingin mo?" Malamig na tinitigan siya ni Thalia. And she added, "Hindi na tayo magkapatid since three years ago, when you tried to set up me and instead ikaw na mismo ang nahulog sa hagdan. From now on, I won't tolerate you!" Nang matapos siya, biglang may anino na bumungad sa kanya. May tumapik kay Thalia sa balikat. Natigilan siya at bumagsak sa lupa sa kanyang puwitan. "Adam!" Umiiyak si Agnes habang hinihingal at isinubsob ang sarili sa mga bisig ni Adam. Binuhat ni Adam si Agnes sa kanyang mga braso at pinandilatan ng masama si Thalia na nakaupo sa lupa. Napakasama ng babaeng ito gaya ng dati! Kanina pa siya naawa at naisipang mag-design ng wedding dress para sa kanya. Paano siya naging tanga! "Hack-Hackkk!" Tinakpan ni Thalia ang kanyang labi at marahas na umubo. Natatakot siyang maubo siya ng dugo kaya tinakpan niya ng mahigpit ang bibig. Biglang sumakit ang ibabang bahagi ng tiyan niya, at naramdaman niyang may mainit na bumubulusok mula sa kanyang pribadong bahagi. Namutla ang mukha niya sa takot. Hinawakan niya ang laylayan ng pantalon ni Adam at sinabing, "Adam, bilisan mo, dalhin mo ako sa ospital..." Siya ay nagsuka ng dugo noon, ngunit ngayon maging ang ibabang bahagi ng katawan ay nagsimulang dumugo. Malapit na ba siyang mamatay? Siya ay handa na para sa kamatayan, ngunit ito ay dumating pa rin masyadong mabilis. Ibig bang sabihin ay hindi na niya makikita ang damit pangkasal na idinisenyo ni Adam para sa kanya? Tumanggi siyang tanggapin na... Hindi, dapat siyang kumapit hanggang sa araw na maisuot niya ang damit-pangkasal! Pero pinalayas siya ni Adam. "Don't touch me. You disgusted me." Tumingin si Agnes kay Thalia, na nakahiga sa lupa sa isang naguguluhan na paraan, at nakaramdam ng kasiyahan. Sumandal siya sa dibdib ni Adam at mahinang sinabi, "Adam, parang may mali kay Thalia. Dalhin ba natin siya sa ospital?" Hindi man lang nilingon ni Adam si Thalia. Naglakad siya patungo sa gusali habang nakaakbay si Agnes. Para kay Adam, wala man lang ang mahinang babae na umuubo at nakahiga sa lupa. Hindi na siya lumingon pabalik sa kanya. Pinanood siya ni Thalia na umalis. Sa sandaling iyon, ang hinaing at kalungkutan na naramdaman niya noon pa man ay naging lubhang masakit. Kung namatay ba siya dito, ngayon pa lang, magsisisi ba siya?