Kabanata 13

“Huh?” Napahinto si Harvey ng sandali at nakalimutang lunukin ang steak sa kanyang bibig. Bakit hindi niya alam kung ano ang mangyayari? Si Xynthia ay mas nandiri ng makita niya na kumakain ng malakas si Harvey. Mayabang niyang sinabi, “Hindi ako takot na sabihin sayo. Si Brother Don ay opisyal na nagpropose ng pagpapakasal sa Zimmer family. Magpapadala siya ng dowries ngayong gabi. Kung may isip ka, wala kang gagawin. Kung wala naman...” Inirapan siya ni Xynthia ng sinabi niya ito. Kahit na ang Zimmer family ay nagpapatakbo ng legal na negosyo, mayroon pa din silang ilang mga bodyguard. Kung ang taong ito ay gustong gumawa ng gulo, siguradong patutumbahin nila siya. “Kung gayon, lahat kayo, manatili kayong tahimik. May sasabihin si Senior!” Nasa pinakamataas na posisyon, si Senior Zimmer ay inunat ang kanyang kamay at kumatok sa lamesa. Inaasahan niya at sinabi, “Narinig niyo na siguro ang balita, tama? Hindi ako sigurado kung bakit, ngunit ang presidente ng York Enterprise ay biglang nagbago. Ang bagong presidente ay tinigil lahat ng mga investment nito dati. Karagdagan limang bilyong dollars ang naidagdag para mag-invest...” “Hindi ko alam kung gaano ka misteryoso ang bagong presidente, ngunit ang kanyang paglitaw ay malaking oportunidad para sa Zimmer family!” “Madaming pamilya at negosyo sa Niumhi ay naapektuhan. Ang sabi-sabi ay magkakaroon ng malaking pagbabago sa Niumhi...” “Ang Zimmer family ay kinukunsidera bilang mayamang pamilya sa Niumhi ng ilang taon na. Ngunit tanungin natin ang ating sarili, tayo ay second-class na pamilya...” “Kung gusto nating magkaroon ng mas malaking impluensya sa Niumhi at gusto na mas umunlad pa, kulang pa kung ano ang meron tayo ngayon...” “Kung tayo—ang Zimmer family ay gusto maging first-class na pamilya, at maging top-class na pamilya na may impluwensya sa South Light sa hinaharap, kung gayon hindi dapat nating palagpasin ang oportunidad na ito!” “Hanggat magagawa nating makipagtulungan sa York Enterprise, hanggat magagawa nating makasundo ang presidente, hanggang makaparte tayo sa limang bilyong dollars! Kung gayon, magagawa natin kung ano ang gusto natin sa Niumhi!” Ang mga miyembro ng Zimmer family ay nagkatinginan sa isa’t isa sa katahimikan matapos na magasalita ni Senior Zimmer. Pakikipagtulungan sa York Enterprise? Makasundo ang bagong presidente? Alam ng lahat na isa itong pagkakataon, paano na lang ang Zimmer family. Sino sa buong Niumhi ang ayaw makipagtulungan sa York Enterprise? Sino ang ayaw makilala ang bagong presidente? Subalit, ang York Enterprise ay sinusuportahan ng mga York sa South Light. Siguradong titignan nila pababa ang isang second-class na pamilya tulad ng Zimmer family. Ang Zimmer family ay gustong kuhanin ang pagkakataon na ito para umunlad. Subalit, mukhang nangangarap lang sila dahil ang posibilidad na ito ay masyadong mababa. Ang mukha ni Senior Zimmer ay nandilim ng nakita niyang walang tumutugon. Nalulungkot niyang sinabi. “Bakit? Sobrang ingay niyong lahat ng kinukuha niyo ang bonus niyo. Ngayon na kailangan niyong kumilos, lahat kayo’y umaatras na parang mga duwag! Mga talunan!” Ang pinakamatandang lalaki sa Zimmer family, tito ni Mandy—si Sean Zimmer ay kumatok sa lames at sinabi, “Father, ang sinabi mo ay maganda. Ngunit ang problem ay hindi pa tayo nagtagumpay na makuha ang mga investment ng York Enterprise ng madaming taon. Dagdag pa dito, nagbago na sila ng presidente ngayon. Paano na lang magiging madali ang bagay na ito?” Tinignan siya ni Senior Zimmer at mayabang na sinabi, “Kung madali lang ang mga bagay, nilutas ko na ito ng walang isang tawag. Kailangan ko pa ba kayong kausapin lahat?” Ang mga mata ni Zack ay biglang kuminang. Tumayo siya at sinabi, “Lolo, baka alam ni Don kung sino ang bagong presidente tutal nagtatrabaho siya doon. Siguradong makakatulong siya na makuha natin ang investment na ito.” Hindi ba’t nagpropose siya ng kasal kay Mandy? Magiging pamilya tayo hanggat pakakasalan siya ni Mandy. Gayunpaman hindi natin makukuha ng buo ang limang milyong dollars, maari pa din tayong makakuha ng ilang daang milyon. Kung makukuha natin ito, hindi ba’t uunlad tayo? “Don Xander...” Medyo Napaisip si Senior Zimmer at natuwa siya ng tuluyan kay Don. Tumingin si kay Mandy at sinabi sa hindi matatngihang tono. “Mandy, si Don ay matagal ng nagmamahal sayo. Dagdag pa dito, kami—ang Zimmer family ay kailangan ang tulong mo. Pakasalan mo siya.” Si Mandy ay nabigla at hindi alam kung ano ang sasabihin. Kung gayon, pinipilit niya ba siyang makipag divorce? Ngunit… Ang iba pang miyembro ng Zimmer family ay nakapagsalita bago pa may masabi si Mandy. “Mandy, kailangan namin ang investment na ito.” “Oo, kung wala ang investment na ito, baka malugi tayo!” “Magandang pagkakataon ito para itapon na ang iyong walang kwentang asawa. Kailangan mong sunggaban ito!” “Makakapagpasok ito ng investment sa ating Zimmer family. Magkakaroon ka din ng mayaman at gwapong asawa.” Walang masabi si Mandy. Sa sandaling ito, ang mga miyembro ng Zimmer family ay tumayo isa-isa, sinusubukang hikayatin si Mandy. Sa kanilang opinyon, ito ang pinakamagandang paraan para makakuha ng investment. Narinig nila na si Don ay medyo kilala sa York Enterprise. Kung siya ay handang makipagtulungan sa Zimmer family, magiging perpekto na ito. Gamit ang perang ito, ang buong Zimmer family ay magagawang umangat sa susunod na lebel! Tumayo si Lilian at sinabi, “Father, anong pagkakataon nga naman. Tinawagan ako ni Don kahapon at sinabi niya na gusto niyang pumunta at may gusto siya ianunsyo. Inimbitahan ko siya ngayon sa dinner na ito.” “Talaga?” Si Senior Zimmer ay tumayo sa katuwaan. “Dalhin mo siya dito!” Si Lilian ay natuwa na makita ang ekspresyon ni Senior Zimmer. Mukhang wala siyang nagawang mali. Ang kanyang anak ay sa wakas maiiwan na ang walang kwenta nitong asawa. Matatamasa na din niya ang karangalan at yaman. Salamat sa diyos! Biglaan, nagdilim ang mga ilaw sa hall. Ang ilaw malapit sa pintuan ay sumindi at isang makisig na tao ang pumasok.