Kabanata 14

Alam kong galit siya, bumulong ako para magpaalam kay Monique. Pagkatapos ay lumakad ako patungo sa kanya sa mabuting paraan habang nakayuko ang aking ulo at sinabing, "Salamat!" Binigyan niya ako ng malamig na titig. Tila ang pares ng mga mata niya ay malalim at hindi natitinag nang walang anumang emosyon. Malamig niyang sabi, "Pumasok ka na sa kotse!" Hindi ako naglakas-loob na umimik at masunurin akong pumasok sa sasakyan. After driving for a few while, I got a message from Monique na nakauwi na siya. Kaya dumungaw ako sa bintana para makitang malapit na rin kami sa villa. Pagtingin ko sa lalaking katabi ko, ang cold niya as always. Hindi ako mangangahas na magsalita pa kung hindi siya ang nagsimula ng usapan. Sa villa, ipinarada niya ang sasakyan at saka dire-diretsong naglakad papunta sa villa. Sumunod ako sa kanya at nagpaliwanag sa kanya pagkatapos mag-isip isip, "Hendrix, akala ko lasing ka, kaya pala tinawagan ko si Doctor Saunders. Maniwala ka sa akin na wala akong ibang iniisip." Kahit alam kong hindi na kailangang ipaliwanag, ginawa ko pa rin. Alam kong hindi siya magpaparamdam kahit na magpaliwanag ako sa kanya. Bigla siyang huminto sa paglalakad, lumingon siya at sumulyap sa akin. Bahagya niyang ipinikit ang kanyang mga mata, at sinabi sa malalim na boses, "Huh? Sa tingin mo ba ay magkakaroon ng fancy si Josiah para sa iyo?" Ang salitang tumahimik ako. Natahimik ako saglit at wala na akong masabi. Tama, not to mention na si Josiah ang buddy ni Hendrix, pero nominal wife pa rin ako ni Hendrix. Kahit na hindi siya, hindi naman talaga magugustuhan ako ni Josiah. Para kay Hendrix, isa lang akong dust sa putik, na maliit at mababa. Kung hindi lang sa malambing na pagmamahal sa akin ni Dalton, wala na rin siguro akong karapatang makipagkita kay Hendrix, hindi sabihing pakasalan siya. Nang makitang hindi ako umimik, sinulyapan ako ni Hendrix gamit ang malamig niyang mga mata at naghahanda na siyang umakyat. Makalipas ang ilang hakbang ay bigla siyang huminto na para bang may naisip. Lumingon siya sa akin at nag-utos, "Pumunta ka sa The Gallery Lane para bumili ng hapunan." Natigilan ako, bakit hindi na lang niya sinabi sa daan? Malayo iyon sa The Gallery Lane, at hatinggabi na. Bakit ako magbibiyahe para kuhanin siya ng meryenda sa gabi? "Kailangan ba ngayon? Hatinggabi na, at malamang sarado na ang lugar." "Hindi, ito ay tumatakbo ng 24 na oras!" He threw me the words at dumiretso sa itaas ng hindi man lang ako binibigyan ng pagkakataong magsabi ng kahit ano. Sa katunayan, hindi siya naghahangad ng hapunan ngunit gusto lang akong pahirapan. Pero, mali ako nung una. After a pause, lumabas pa rin ako ng villa at naghanda para mag drive doon. Tag-ulan noon, at ang hangin ay mainit at mahalumigmig dahil mukhang uulan na sa lalong madaling panahon. I was planning to drive Hendrix's jeep, but he brought the key along to the study room. Wala akong choice kundi magmaneho ng isa pang kotse na may mas mababang chassis sa garahe. Alas-una noon ng hatinggabi. Lumiko ako sa paligid ng lungsod bago ko siya maipaghanda ng hapunan at masuwerte ako na hindi umuulan. Gayunpaman, nagsimulang umulan nang malakas pagkalabas ko sa The Gallery Lane. Nagkaroon ng mga kulog at kidlat, na sinundan ng malakas na buhos ng ulan. Nagmaneho ako pabalik sa buong daan. May makikitang baha sa mga tunnel at kalsada ng Ucrebury sa tag-ulan, kaya sinadya kong lumihis sa tunnel. Bagamat mahaba ang distansya, at least walang baha. Gayunpaman, ito ay ganap na wala sa aking inaasahan na ang sasakyan ay masira sa kalahati. Dahil sa pasikot-sikot, mabagal akong nagmaneho, at malayo pa ang lalakarin mula sa villa. Dahil tiwangwang ang lugar, at umuulan nang malakas, kaya imposibleng sumakay ng taksi sa sandaling ito. Tiningnan ko ang phone ko at nakita kong naubusan na ito ng kuryente. Wala akong choice kundi tawagan si Hendrix. Ilang beses tumunog ang telepono ngunit walang sumasagot. Malapit na itong patayin, kaya ang tanging nagawa ko na lang ay kumuha ng payong sa kotse, at dinala ang hapunan kasama ko para maglakad pauwi.