Kabanata 12

Natigilan si Grace. Ang alak ay nagpasunog sa kanyang utak, at ang lalaking ito ay hindi lamang nagdala sa kanya ng takot, kundi pati na rin ang pagkabigla. Hindi maisip ni Grace na ang isang kakaibang lalaki ay maaaring gumawa ng hindi nararapat na bagay sa kanya. Agad siyang nagpumiglas at sinubukang kumawala. Ngunit ang mga aksyon ni Heinz ay nakakabaliw at hindi mapaglabanan. "Smack—" Sinampal ni Grace si Heinz sa mukha. Galit na galit si Grace na pataas-baba ang dibdib, medyo namumula ang mukha, iiyak na siya, "Ikaw, paano mo ito magagawa sa akin?" May malinaw na marka ng sampal sa mukha ni Heinz. Kumunot ang noo niya at bumaba ang tingin sa babae. How dare she! "Presidente—" Nagulat ang mga bodyguard at agad na tumalikod at mukhang nag-aalala. Pinunasan ni Heinz ang matalim niyang mata at malamig na sumigaw, "Huwag kang tumingin. Hawakan mo diyan at huwag papasukin o palabasin ang sinuman." "Opo, ginoo." Ang lahat ng mga bodyguard ay tumalikod at tumalikod, na bumubuo ng isang proteksiyon na zone. Nagdilim ang mukha ni Heinz, nakakatakot na walang gustong malaman kung ano ang kanyang gagawin. "Ikaw, ano ka...manligaw..." Pinarusahan na naman niya si Grace. Ang mga halik nito ay siksik at nangingibabaw kaya hindi siya makahinga. Halatang mayabang at dominante si Heinz. Gulat na gulat talaga si Grace. Papalapit na ang mukha nito, tinitigan siya nito ng malalalim na mata kahit na hinahalikan siya nito. At ang walang humpay na pagdampi sa mga labi nito ay nagpagalit sa kanya. What the hell. Gusto siyang bugbugin ni Grace, libu-libong beses niya itong sinumpa. Gayunpaman, medyo nahihilo ang mga halik ni Heinz. Hindi alam ni Grace kung epekto ba iyon ng alak, hindi naman siya ganoon ka-urgent para hampasin siya. Si Grace ay nasa cloud nine at hindi niya maibalik ang sarili sa realidad. Napakasarap ng pakiramdam niya. Ang kamay nito na tatama kay Heinz ay nagsimulang humawak sa braso niya. Nang maramdamang hindi na siya nilabanan ni Grace, binitawan siya ni Heinz. Umatras siya ng konti at nakangusong tinitigan siya. Tumingin si Grace na nanlalaki ang mata. Siya ay absent-minded para sa isang habang. Mapula ang labi niya at napakaganda. Pinikit ni Heinz ang kanyang mga mata at ngumuso. Sarkastikong sabi niya, "Gusto mo ba?" Ano? Saglit na hindi naisip ni Grace. Natigilan siya at napatingin sa lalaking nasa harapan niya. Sa wakas ay naibalik na ang kanyang focus, ngunit siya ay nahihilo pa rin at ang kanyang reaksyon ay mabagal. "Yung kiss, not bad." Dumating na naman ang boses ng lalaki. Biglang natauhan si Grace bago niya napagtanto ang ibig niyang sabihin. Namula bigla ang mukha niya. Galit siyang sumimangot at sumigaw sa mahinang boses, "How dare you,—" Bago pa matapos ni Grace ang kanyang pangungusap, walang awang pinutol siya ni Heinz, "Humiling ka." "Ano? Kasalanan mo ito. Paano mo—" "I don't need your consent para gawin ang gusto kong gawin," malamig niyang sabi. "B*stard ka." Nagmura si Grace. Tinulak niya si Heinz palayo at tumakbo. Natatakot siyang pigilan siya ni Heinz, ngunit hindi niya ginawa. At narinig niya ang mahina nitong boses ng lalaki mula sa likuran, "Grace, simula pa lang ito. Hindi mo na dapat ako ginalit." Nang marinig ito, natakot si Grace, ngunit sinubukan niyang maglakad nang mataas para sa kanyang pagpapahalaga sa sarili. Pagkapasok sa banyo, hingal na hingal si Grace at tinakpan ang labi. Nakaramdam pa siya ng kaunting kirot sa labi. Ang lalaking iyon, masyado siyang nakakakilabot. Siya ay lumitaw out of the blue. Nalaman niya ang tungkol sa pangalan nito. Bukod dito, ang paraan ng kanyang kaparusahan ay masyadong kakila-kilabot. Paano magiging tiwala ang isang tao? Ngunit ano ang magagawa niya? Pagkaraan ng mahabang panahon sa pagligo sa banyo ay lumabas na si Grace. Walang ibang tao, nakaalis na si Heinz. Nakaramdam ng ginhawa si Grace. Tapos na. Pagbalik ni Grace sa private room, nadatnan niyang tahimik ang lahat, sa sobrang gulat. May lalaking nakatayo sa gitna ng private room. Si Heinz yun!