Kabanata 10

Hindi makapaniwala si Valeria na mag-aalok ang lalaki na magbayad para sa bill para sa kanya. Tumingala siya sa kanya at nakita niyang nakatingin din ito sa kanya. Siya ay ganap na kaakit-akit sa kanyang nakakasilaw na mga mata. Dahil sa pagkakatitig sa kanya, mas nakaramdam ng hiya si Valeria. Noon, kinasusuklaman niya ito hanggang sa buto, ngunit ngayon ay tila may magandang impresyon sa kanya, dahil ito ang tumulong sa kanya mula sa problema. "Pinag-uusapan natin ang tungkol sa daan-daang libong dolyar, at hindi iyon isang maliit na halaga ng pera." Sabi ni Valeria. "Alam ko!" Kinuha ng lalaki ang pluma at isinulat ang pangalan sa bill na iniabot ng cashier. For some reason, inisip ni Valeria na sobrang kaakit-akit siya nang pumirma siya na hindi naman siya mukhang bugaw. Pagkatapos ay ibinaba ni William ang panulat at naglakad palayo. Makalipas ang ilang hakbang, naabutan niyang nakatayo pa rin si Valeria na blangko. Natuwa siya sa hitsura nito at nagtanong, "Hindi ka ba pupunta?" Hindi nagtagal ay tumango si Valeria at nakipagsabayan sa kanya. Ngunit nakaramdam siya ng kakaiba at kinuwestiyon niya ang sarili kung bakit niya susundin ang lalaking ito na sumiping sa kanya. Ito ay hindi magkaroon ng kahulugan pa rin. Nang makalabas siya ng gate, pinigilan niya ang lalaki at nauutal, "I... I'll pay you back the money." "Oo naman!" Simpleng sagot ni William at kinuha ang phone niya, "Shall we swap our Facebook accounts?" Sa pag-aakalang maaaring mas convenient para sa kanya na makatanggap ng pera sa pamamagitan ng Facebook, hindi nagdalawang isip si Valeria ngunit pumayag. Ang kanyang larawan sa profile ay kinuha sa isang kamakailang paglalakbay sa Egypt. Nakasuot ng pulang damit at belo, ngumiti pabalik si Valeria sa camera sa malawak na disyerto. At siya ay napakarilag na parang isang diwata. Matapos maingat na tingnan ang larawan, pinikit ni William ang kanyang mga mata at nagtanong, "Kailangan mo ba ng masasakyan?" Hindi siya maaaring tanggihan ni Valeria dahil napagtanto niyang wala na siyang pera ngayon. Pagkatapos ay sinundan niya si William sa parking lot. Nang makita ang Maybach ni William, nagulat si Valeria. Paano siya naging mayaman bilang isang bugaw? "Mayaman ka talaga," sabi niya kung ano ang eksaktong iniisip niya. "Hindi saakin!" sagot ni William. Kung gayon, isa ba ang ibig niyang sabihin sa mga mayayamang babaeng pinagsilbihan niya? Isa siya sa isang milyon sa kanyang perpektong pigura at hitsura. Kaya dapat maraming mayayamang babae ang handang gumastos sa kanya. Sa pag-aakalang ang lalaking ito ay natulog sa hindi mabilang na matatandang babae, medyo nakaramdam ng sakit si Valeria. Ngunit hindi alam ni William kung ano ang iniisip niya sa kasalukuyan, kaya pinaandar niya ang kotse at nagtanong, "Saan tayo pupunta ngayon?" "Ang Central South Building, pakiusap." Kinailangan ni Valeria na pumunta sa kumpanya ni Ronald at tinanong siya kung bakit niya pinalamig ang kanyang mga card. Pagkatapos ay tumango si William at binuksan ang GPS. Nagulat si Valeria na kailangan niyang gumamit ng GPS para makarating doon. Ang Central South Building ay wala pang tatlong kilometro ang layo mula sa Wolf Group Hotel, at maraming lugar para sa pamimili at libangan sa paligid. Nakaramdam ng kakaiba si Valeria sa paggamit niya ng GPS. Hindi ba siya ay isang lokal? Ngunit walang sinabi si Valeria. Kung tutuusin, hindi siya pamilyar sa kanya. Kung hindi dahil kay Ashley, baka strangers pa sila ngayon. Sa pag-aakalang gumamit si Ashley ng bugaw para itayo siya, nakaramdam ng inis at sama ng loob si Valeria. Iniisip niya kung ang lalaking ito ay nakipagtulungan kay Ashley sa buong proseso, o wala siyang alam tungkol sa maruming panlilinlang ni Ashley at kinuha lang ang pera nito para tapusin ang kanyang trabaho. "Paano kung tanungin mo siya?" Nag-isip sandali si Valeria bago siya nagtanong, "Magkano ang ibinayad sa iyo ni Ashley noong gabing iyon?" "Sino si Ashley?" tanong ni William. "I... I mean... yung babaeng nagbayad sa iyo at humiling na matulog ka sa akin noong gabing iyon." Lumingon si William at walang emosyong tumingin kay Valeria, "I don't get it. What the hell are you thinking about?"