Kabanata 4

Pinakamahalaga, ito ay isang komersyal na kasal. Kung tumanggi si Amelia, maaaring magkaroon pa ng blind date hanggang sa tanggapin niyang magpakasal. Sa halip na hayaan ang ilang posibleng biyenan na i-bully siya dahil sa hindi pagiging birhen, baka pakasalan na lang niya si Patrick. Ininom ang huling bit ng ayaw at panghihinayang, kinuha ni Amelia ang Yixing clay teapot, idiniin ang takip at muling pinunan ang mga tasa para kina George at Howard. Pumayag siya sa kasal na ito. Sa pamilyang Hopper. Mayroong kabuuang tatlong palapag sa Hopper villa. Hindi lamang isang malawak na lugar ang sakop nito, ngunit ang malaking bahagi nito ay itinalaga bilang panlabas at panloob na bakuran. Ang kalsada ng panlabas na bakuran ay sementado ng patag at makinis na waterproof tile para sa mga security guard na makapagmaneho ng mga seyway scooter sa pagpapatrolya. At ang panloob na bakuran ay nilagyan ng mga maliliit na bato na bumubuo ng makitid na mga landas, na humahantong sa mga pasukan ng iba't ibang mga silid. Binuksan ang anti-theft gate sa unang palapag ng villa gamit ang kanyang fingerprint, naglakad si Patrick sa maluwag na sala. Isang magandang babae ang umupo mula sa leather na sofa at kumaway sa kanya, hiniling sa kanya na pumunta sa kanya. Umupo si Patrick sa tabi niya. Dinilaan ni Florence Hopper ang kanyang ice cream at nagtanong, "Oh mahal na kapatid, sabihin mo sa akin. Ano ang hitsura ng aking magiging hipag? Bagay ba ito sa iyong panlasa?" Napuno ng galit si Patrick na walang saksakan. Si Florence ay teknikal na nagdaragdag ng gasolina sa kanyang apoy. Hinugot niya ang Häagen-Dazs ice-cream ng kanyang kapatid at ang kutsara nito nang hindi nagtatanong. Bago niya napagtanto ang nangyari, ang tanging nakikita ni Florence ay isang basong walang laman. Pagtingin sa kanyang tasa, inihayag ni Florence ang kanyang maliliit na puting pangil at silo, "Sino ba ang nagsabi sayong laging i-bully ako? Deserve mong makulong sa kasal ni tatay! Karma iyon para sa iyo!" Ang mga salita ni Florence ay walang alinlangan na itinulak ang mga butones ni Patrick. Hindi siya sumagot bagkus ay dinurog ang packaging ng ice cream para maging bola. Pumasok kaagad sa sala si Howard at gustong makipag-usap kay Patrick tungkol sa mga arrangement para sa kasal sa loob ng dalawang linggo. Walang pakialam na sabi ni Patrick, "Why bother with a wedding? Ang kailangan ko lang ay isang pirasong papel." Tinanggihan ni Howard ang kanyang ideya, "Maaaring wala kang pakialam kung ano ang tingin ng iba sa iyo. Ang mga Hoppers ay mayroon pa ring reputasyon na dapat itaguyod. Reception o sa ibang bansa, pumili ng isa." Kinawayan ni Patrick ang kanyang ama, "We don't need all these. Kung gaano ka-extravagant ang kasal, lalo kayong mapapahiya kapag naghiwalay tayo." Naalimpungatan si Howard nang marinig niya si Patrick. "You're thinking about divorce BAGO ka pa magpakasal? Bakit mo gustong sirain itong magandang binibini?" Patrick pursed his lips and said, "Pare, can't you see that Amelia likes want this as much as I do? Pumayag na akong magpakasal. Don't try to control what will happen at MY wedding! Ipagpatuloy mo ito at baka isipin ng mga tao na ikaw ang lalaking ikakasal." After staring at his son for a few seconds, Howard made a compromise, "Fine. Wedding or not, as long as you talk to Amelia about it, I won't interfere any further, on one condition."