Kabanata 6
Kilala si Dexter sa matataas na lipunan bilang isang lalaking nagmamahal sa kanyang asawa. Sinuportahan niya ang lahat ng desisyon ni Myra nang walang pag-aalinlangan, tulad noong pinirmahan niya ang tsekeng iyon sa halagang 50 milyon kanina—hindi siya umimik.
Dahil ang kanyang biyolohikal na anak na babae ay malapit nang kilalanin bilang bahagi ng pamilya, imposible na siya ay tumutol.
"Sige, ako na ang bahala." sabi niya.
Nang pumayag si Dexter ay namutla ang mukha ni Kayla. Alam niyang kung magpoprotesta siya ngayon, mas lalo lang maiirita sina Myra at Dexter dahil dito, kaya hindi na mababago ang anumang bagay.
Gayunpaman, kapag nabunyag na ang tunay na pagkakakilanlan ni Felicia, idedeklara rin ang peke na katayuan ni Kayla. Malalaman ng lahat na ang kanyang tunay na mga magulang ay walang iba kundi mga hamak na mababang buhay.
Nakakuyom ng mahigpit ang kanyang mga kamao, si Kayla ay tumingin kay Felicia, puno ng galit ang kanyang mga mata. Naisip niya na iyon ang dahilan kung bakit nagpanggap si Felicia na gustong umalis. Isa itong door-in-the-face technique.
Nang may maramdaman, lumingon si Felicia at nasulyapan ng panandalian ang malisya sa mga mata ni Kayla. Mabilis itong nawala, napalitan ng dati niyang inosenteng ngiti.
"Mabuti ito, hindi ba, Felicia? Magiging pamilya na tayo mula ngayon!" sabi ni Kayla.
Ngumiti si Felicia sa kanya. "Oo, mabuti nga."
"Ang mga maingay ay nakakakuha ng atensyon," naisip ni Felicia sa sarili. Isa itong taktika na natutunan niya kay Kayla.
Sa kanyang nakaraang buhay, si Felicia ay niyuko ang kanyang ulo, hindi nakikipag kompetensya para sa anumang bagay, desperado sa pagnanasa ng kahit isang maliit na atensyon mula sa kanyang mga magulang. Sa huli, siya ay tinanggap pabalik sa pamilyaFuller ngunit bilang kanilang anak na ampon lamang.
Pero sa pagkakataong ito, gumamit siya ng ibang paraan. Sa pamamagitan ng pag-atras ng isang hakbang upang makalamang at pagbuhos ng ilang napapanahon na mga luha, nagawa niyang makuha ang isang patas na kinalabasan na dapat ay sa kanya sa simula pa lamang. Tinatalo ba niya ang demonyo sa sariling laro nito?
Humikab si Felicia. "Pagod na ako."
Gabi na pagkatapos ng lahat ng drama, at agad namang pumayag si Myra. "Naku, hating gabi na! Halika, Licia, umakyat tayo sa itaas at tingnan mo ang kwarto mo."
Si Dexter, na nakangiti pa rin ng matamis, ay nanguna sa daan.
Nang makarating sila sa ikalawang palapag, inaasahan ni Myra na pumili si Dexter ng isa sa mga guest room na may magandang ilaw at magandang view para kay Felicia. Sa halip, huminto siya sa tapat ng pinto ng kwarto ni Kayla.
Ang silid ay malinaw na muling pinalamutian. Lahat ng gamit ni Kayla ay inilipat na, at iba na ang mga gamit.
Saglit na nag-alinlangan si Myra. "Anong nangyayari?"
"Mom, ideya ko ito," sabi ni Kayla, nilabas ang dila sa mapaglarong paraan. "Matagal ko nang kinuha ang pwesto ni Felicia, tama lang na sa kanya na ang kwarto ngayong nakabalik na siya. Basta hindi niyo ako paalisin, wala akong pakialam kung saan ako matutulog."
Ang isang pangungusap na iyon ay halos nakatunaw sa puso ni Myra.
"Kalokohan! Marami tayong kwarto sa bahay na ito. Hindi mo kailangang gumawa ng ganoong kalaking sakripisyo."
"Hindi iyon pareho," giit ni Kayla na may maliwanag at inosenteng ngiti. "Ito ang pinakamagandang kwarto, kaya syempre dapat ito ay kay Felicia! Tsaka, basta mahal niyo ako, hindi ito magiging malaking sakripisyo!"
Sabi ni Myra na ito ay magiging isang malaking sakripisyo, at sinasabi ni Kayla na hangga't mahal siya ni Myra, hindi ito magiging malaking sakripisyo. Ang buong pag uusap na ito ay nagpinta kay Felicia bilang isang kontrabida na inagaw ang bagay na hindi sa kanya.
Sumingit sa sentimental na sandali, simpleng tinanong ni Felicia, "Kung ayaw mong isuko ito, bakit mo ito inaalok sa akin?"
Sinusubukan lang ba niyang gampanan ang papel bilang isa anak na babae na puno ng pagmamalasakit at hindi makasarili?
"Hindi, hindi, gusto ko talaga ito!" Nagmamadaling magpaliwanag si Kayla na mukhang natataranta. "Basta’t ayos lang sayo, masaya akong ibibigay sayo ang kahit ano!"
"Ah, kung ganoon, salamat," sagot ni Felicia na walang pag-aalinlangan na pumasok sa silid. Bumalik siya sa kanila at idinagdag, "Matutulog na ako. Goodnight."
Nang makita kung paano niya ito tinanggap nang natural, naiwang tulala si Kayla. Inaasahan niyang magalang na tatanggihan ito ni Felicia.
Tutal, si Kayla ay naghanda ng isang buong listahan ng mga bagay na sasabihin. Kung lumaban lang ng kaunti si Felicia, napanatili niya ang silid habang nagpapakitang mapagbigay at maalalahanin. Gayunpaman, hindi sumunod si Felicia sa laro ni Kayla.
Nang bumagsak ang mukha ni Kayla, ikiling ni Felicia ang kanyang ulo. Parang naguguluhan na tanong niya, "Hmm? Mukhang hindi ka masaya. Hindi ba’t inaalok mo sa akin ang kwarto mo?"
Kung sinabi ni Kayla na hindi siya payag, ang buong "good girl" act niya ay madudurog. Gayunpaman, kung sinabi niya na payag siya, hindi na siya muling makakapag reklamo tungkol dito. Tutal, siya ay nag boluntaryong mamigay ng sarili niyang silid.
Sa unang pagkakataon, hindi nakagawa ng sagot si Kayla. Kaya naman, kinailangan niyang kagatin ang kanyang mga ngipin at patuloy na ngumiti. "Hindi, hindi, masaya ako para gawin ito. Dapat ka nang magpahinga, Felicia. Goodnight!"
Nakangiting tumango si Felicia, nag goodnight kay Myra at Dexter, at isinara ang pinto.
Ang silid ay malinaw na maingat na inayos. Napalitan ang lahat ng bedding, at kahit ang mga furniture ay inilipat na. Ang tanging natitira kay Kayla ay isang naka-frame na family photo na sadyang nakalagay sa desk.
Ang larawan ay family photo ng apat na tao—si Dexter at Myra na nakatayo sa gitna, na may nakangiting Kayla sa kaliwa at isang seryosong Sebastian sa kanan.
Si Sebastian Fuller ay biyolohikal na nakatatandang kapatid ni Felicia. Madalas siyang nagtatrabaho sa ibang bansa at bihirang umuwi. Kahit sa nakaraang buhay niya, ilang beses pa lang niya itong nakilala.
Hindi sila malapit sa isa’t isa, at si Sebastian ay malayo sa lahat, kaya hindi sila masyadong nag usap.
Walang duda na ang larawan ay sadyang iniwan doon. Malamang na sinadya ito ni Kayla bilang isang banayad na paraan ng paggigiit ng kanyang posisyon at pagpapakita kay Felicia na siya ang tunay na tagalabas.
Ito ay isang simpleng kilos, ngunit idinisenyo upang tamaan kung saan ito masakit.
Naalala ni Felicia kung gaano siya naapektuhan ng larawang ito sa kanyang nakaraang buhay. Gayunpaman, sa kanyang kasalukuyang buhay, wala siyang pakialam. Hindi niya tahanan ang lugar na ito, at hindi rin naman siya magtatagal.
Sa maliit na tawa, ibinalik ni Felicia ang larawan sa pwesto nito. Pagkatapos ay naligo siya, nagpalit ng pajama, at humiga sa kama. Nang maayos na ang lahat, umupo siya nang naka-cross-legged sa kama, ipinikit ang kanyang mga mata, at nagsimulang magmeditate.
Sa ganitong estado, tila nabuksan ang isip ni Felicia sa ibang mundo. Isang makakapal na ulap ng archaic script ang lumutang patungo sa kanya mula sa lahat ng direksyon.
Kung sinuman ang makakaunawa sa mga tekstong ito, magugulat silang makilala ang mga ito bilang bahagi ng isang matagal nang nawawalang medical manuscript. Isa itong medical manuscript na sapat na para pumatay ang bawat top-tier alternative doctor upang makuha ito.