제3148화

낙요가 깊이 잠든 후에야 부진환은 옷을 입고 조영궁을 떠났다. 비록 그와 여제의 사이를 많은 사람들이 알고 있지만, 황제와 신하의 신분은 다르다. 그는 다른 사람들이 그들을 의논하는 것을 원하지 않았다. 한 나라 군주의 위엄이 해를 입어서는 안 된다. 누군가를 사랑할수록 그녀가 잘되기를 원할수록 자기 자신을 자제해야 한다. 지금처럼 함께 지내는 것만으로도 그는 이미 충분히 만족한다. - 겨울이 되었다. 송천초는 여전히 통천탑에서 내단을 흡수하고 있었고 초경이 그녀의 곁을 지켰다. 낙요가 궁인을 시켜 매일 탑에 숯불을 보냈기에, 방안은 줄곧 따뜻했다. 어느덧 연말이 되어 제사장족과 현학서원은 다시 시험을 진행했다. 제사장족에서는 여전히 낙현책이 일등을 하였고, 유생이 이등을 하였다. 현학서원의 서열은 차례로 심면, 강소풍, 임계천, 봉함선, 그리고 뒤쫓아 온 소우청이었다. 청주의 전쟁을 거치면서 다들 실력이 크게 향상되었다. 그래서 심시몽의 순위를 8위로 떨어졌다. 대부분 성적이 나쁘지 않았지만, 체력이 좋지 않아 꼴찌를 했고 전체 순위도 낮아졌다. 성적이 발표되자 심시몽이 조용히 자리를 떠났다. 강소풍이 그녀를 뒤쫓아갔다. “낙심하지 마시오. 아주 대단하오!” “어디가 대단하다는 것이오? 난 체술이 바닥이오.” 심시몽은 기분이 가라앉았다. “무공이 약하지만 천천히 연마하면 되오. 하루 이틀 만에 느는 것이 아니오. 5위에 든 사람은 모두 무공이 뛰어나오. 7위에 오른 것도 대단한 것이오.” 그래도 심시몽의 기분은 좋지 않았다. 그녀는 하루 종일 시무룩했다. 저녁 무렵, 집으로 돌아가는 마차에서 심면은 아무 말도 하지 않는 그녀를 보며 먼저 입을 열었다. “다들 청주에서 연습한 적이 있으니, 실전 능력이 많이 늘었다. 네가 상대가 안 되는 것도 정상이다. 10위에 든 것도 충분히 대단하다.” 심시몽은 어두운 표정을 지었다. “위로할 필요 없습니다. 무예가 차지한 비중은 크지 않습니다. 다들 5위 안에 들 수 있는 것은 무공만 대단한 것이 아닙니다. 저는 그저 남