Kabanata 99 Isang Iskandalo ang Sumabog

Napatingin si Nell sa labas ng bintana. Enero na pala at nasa huling lunar month na sila. Papalapit na ang New Year sa Pebrero—dalawang linggo na lamang. Kitang kita ito dahil sa dami ng dekorasyon sa mga kalye. Puno rin ng mga tao ang iba’t ibang tindahan, napakasigla ng daan sa kabila ng lamig ng gabing iyon. Marahan niyang sinambit, “Sa lahat ng taong ito, lagi kong binabalaan ang sarili ko na huwag mapalapit sa kahit anong bagay, dahil sa tuwing may nakukuha ako, sakit lamang ang katapat sa pagkakataong mawala ito.” “Kaya nauunawaan ko ang sinabi niya. Iingatan ko ang puso ko at hindi ko hahayaang mangyari ang mga kinatatakutan ko, kaya kapag may nangyaring hindi maganda sa hinaharap… Naniniwala akong magiging maayos lang ako.” Biglaan, isang mainit na kamay ang humawak sa kanya. Nagitla siya at agad na napalingon kay Gideon, nakita niyang nakatitig ito sa kanya habang malalim at determinado ang mga mata. “Hindi ka masasaktan, at hindi rin mangyayari ang kinatatakutan mo. Ipi