Kabanata 546 Ang Kanyang Nakaraan

Napuno ng pag-asa si Lucy Katz. Agad niyang hinablot ang braso ni Joel Foster at paulit-ulit na nagmamakaawa. Para bang ayaw isuko ng babae ang kanyang lifeline at pag-asang mabuhay. Napasimangot si Joel. Napunta ang kanyang tingin sa grupo ng mga taong nasa likod. “Ayos na ang lahat. Andito na ako ngayon.” Inalis ni Joel ang kanyang suot na coat at saka ito ibinalot kay Lucy. Bago pa man ito, pinunit ng mga lalaking ito ang suot ni Lucy. Patuloy na nakahawak ang babae sa natitirang bahagi ng kanyang damit na tila ba pinoprotektahan niya ang kanyang dignidad. Natigilan ang grupo ng mga tao sa biglaang komosyon. Hindi nila kilala si Joel Foster kaya inisip nilang isa lamang itong estrangherong pumasok sa maling kwarto. Malupit na sumagot ang mga ito, “Hoy bata, hindi ka kasali rito. Pinapayuhan kitang umalis agad.” Habang nagsasalita, tinuro niya pa si Joel. Mamaya-maya, nabali ang daliring nakaturo kay Joel at napahiyaw ang lalaki. “Ah!” Lumabas ang dalawang bodyguards mula