Kabanata 469

Pagkatapos bumalik ni Rose sa nirentahan niyang kwarto, binagsak niya ang kaniyang sarili sa kama, paminsan-minsang bumubuntong-hininga. Si Josephine ay nagsusuot ng isang beauty mask at nagtaka noong marinig niya ang paulit-ulit na mga buntong-hininga na ‘yon. “Ano’ng problema?” Tanong ni Josephine. Nalulungkot na sabi ni Rose, “Kanina, may nakasalubong akong sinabi na ang pangit ko.” Agad na tinanggal ni Josephine ang beauty mask at sinabi, “Sino’ng nagsabi? Pupunitin ko ang bibig niya.” “Isang batang babae.” “Walang galang!” Sabi ni Josephine. “Wala namang malalim na kahulugan ang mga salita ng mga bata.” Tumingin si Josephine kay Rose na nalulungkot at sinabi, “Kung alam mo naman na walang malalim na kahulugan ‘yon, bakit nagmumukmok ka pa rin d’yan?” Bumabangon, malungkot niyang sinabi, “Josephine, sa tingin ko ay nakita ko ang kuya mo kanina.” Napanganga si Josephine sa gulat. “Baka nagkataon lang?” “Dalawang beses sa isang araw?” Nag-angat si Rose ng dalawang daliri. “Nakilala k