Kabanata 1380

Nagpalit si Avery ng kanyang damit pang- ospital, nagsuot ng maskara, at sumunod sa likod ni Elliot nang umalis sila sa ospital sa mababang paraan. Agad niyang hinawakan ang braso nito nang makalabas sila ng ospital. "Maghanap tayo ng malapit na hotel! Pagtatawanan ako ni Jed at ng bodyguard ko kapag alam nilang sa isang hotel ako tumutuloy ngayong gabi." "Oh," sagot niya, saka nagpatuloy at sinabing, "Gusto kong pumunta sa isang hotel dahil mas convenient mag- shower doon." "Sure, sure. Mas madali mag- shower sa hotel!" "Kasalukuyan kang pasyente. At hindi ako hayop," depensa niya sa sarili. Hindi niya napigilan ang sarili sa pagtawa. "Bakit kailangan mo pang magpaliwanag sa sarili mo? Alam ko kung halimaw ka o hindi." "Ako ba, kung gayon?" Napatingin siya sa namumula nitong mukha. " Minsan. Sa ibang pagkakataon, gentleman ka," sagot niya, bago agad nagtanong, " Paano ka naman, Elliot? Ano ang impression mo sa akin?" "Katulad ng impression mo sa akin," walang pag- aalinlangan