Kabanata 2197

Nang sinabi iyon ng babae, huminto sina Mrs. Graham at ang iba pa. Pagkatapos ng ilang segundo, lumitaw sa mukha nila ang mga mapangmaliit na ngisi. Hindi pinansin ni Ava ang mga nakakamuhing ekspresyon sa mukha nila. Sa halip, nakatingin siya sa babae, nagpaparamdam na huwag siyang magpatuloy. Nakita ng babae ang titig ni Ava at naintindihan niya ang ibig sabihin ni Ava. Hindi niya gustong tumaliwas sa kagustuhan ni Ava, pero hindi na niya makayanan ang ugali ng mga taong ito sa kanyang harapan. "Mrs. Xander, sinasabi mo ba na mas mataas ang katayuan ni Ava kaysa sa'ming mga Graham? Heh, at bakit mo naman nasabi yan? Ang mga Graham ay isa sa apat na pinakamakapangyarihang pamilya sa lungsod. Ang reputasyon, prestihiyo, at pinagkukunan ng yaman namin ay nasa mataas na ranggo sa lungsod. Samantala, si Ava…" Huminto si Mrs. Graham at tinignan si Ava nang may bakas ng pagkamuhi. "May inutusan ako na magtingin sa kanya noon. Nawalan siya ng magulang noong batang-bata pa siya. Is