Kabanata 1552

Ang mga tingin ng lahat kay Laurel ay puno ng inggit at selos. Ang pagsisisi at pagkabigo ay mabigat na nakabitin sa hangin habang tahimik nilang sinisisi ang kanilang sarili. Kung alam lang nila ang lakas ni Sebastian, sana'y binigyan nila siya ng respeto mula pa sa simula. Sa kabilang banda, halos sumasabog sa saya ang mga Hartwell. Ang kanilang mga isip ay nag-uumapaw sa mga pananaw ng mga kayamanang iyon na magiging bahagi ng kayamanan ng pamilya. Dahil hindi pa kasal si Laurel, anumang ibigay ni Sebastian sa kanya ay tiyak na makikinabang ang mga Hartwell. Ang kaisipang iyon lamang ang nagbigay ng kilig ng pananabik sa kanila. Kahit si Emilian ay hindi maitatago ang kanyang pagnanasa, kahit na siya ay nagpakita ng maayos na anyo. Wala siyang ideya kung paano balak ni Sebastian na harapin si Jillian, pero para sa kanya, ang pag-aalok ng isang anak na babae kapalit ng napakalaking kayamanan ay tila isang makatuwirang kapalit. Si Jillian ang tanging hindi makapagpanggap ng ngiti.