Kabanata 57 Kabayaran Para sa Latigo

“Ginawa ko nga, pero bakit? Bakit nagpunta para wasakin ako?” “Alam mo ba kung gaano kahirap para sa akin na maging isang empress? Alam mo ba kung ano ang tiniis ko para maging empress dowager?” “Nakaupo na rin ako sa tuktok ng masa habang hindi pinanggigilan ng lahat? Bakit hindi mo ako hayaang lasapin ito?” Umiyak at nagsisigaw si Alison. Tumutulo na rin ang kanyang luha. Pinigilan ni Ashley na magsalita. Habang nakatitig sa kanyang minamahal na kapatid, napangiti si Ashley. “Anong ibig mong sabihin na walang nagmamahal sa iyo? Sino ba ang nabugbog nang nakawin mo ang jade fan ni Ama?” “Noong sampung taong gulang tayo, sino ba ang naglagay ng buhay sa peligro para lang iligtas ka habang nalulunod sa lawa?” “Noong 15 anyos tayo, habang nasa capital…” Napalunok siya, naalala niya ang isang masamang nakaraan. Ang mga magaganda at malalamig na matang iyon ay nagsisimula nang mamula, may bakas ito ng dismaya at kawalan ng pag-asa. “Sino nga ba ang nagpunta para sa iyo noong may