Kabanata 80

Tumigil sa pagkilos si Dixon. Napatitig ako sa kanya sa sobrang lungkot, ang aking mga mata’y hindi makapaniwala. Bumuntong-hininga ang assistant ko at ipinaliwanag sa phone, “Nahulog sa lawa si Mr. Connor kagabi at hindi nasagip. Hinahanda ng pamilyang Connor ang libing at inimbitahan ka.” “Kailan ang libing?” Sinabi ng assistant, “Ngayong araw.” Nagulat ako at tinanong, “Bakit minamadali?” “Matapos ang lahat, si Mr. Connor ay ilehitimong anak na kababalik lamang sa pamilyang Connor. Hindi alam ng karamihan ang kanyang eksistensya. Nais panatilihin ng pamilyang Connor ang mababang profile…” Sumabat ako at sinabi, “Chuck, kausapin mo kaagad ang pamilyang Connor. Kung iiwan nila sa ating mga kamay ang mga labi ni Joseph, handa tayo magpanatili ng pakikipagsosyo sa pamilyang Connor sa loob ng isang taon.” Mabilis na sumagot ang assistant, “Masusunod.” Matapos ibaba ang phone, hindi pa rin ako makapaniwala. Mahinahong hinaplos ni Dixon ang aking pisngi at ipinaliwanag, “Nakikita kong iba