Kabanata 2

Tinawanan lang ito ni Andrius. Nasa ilalim siya ng utos ng kanyang master na bayaran ang utang sa pamamagitan ng pagpapakasal sa babae. Wala siyang tutol sa pagtanggi ni Luna na magpakasal dahil siya ang kabilang partido. Napilitan din siya dito. Nagdagdag ng kaunting awa si Luna sa kanyang tono ng mapansin niya ang pananahimik ni Andrius. “Alam kong malaking dagok sayo ang pagtutol sa kasal, pero kailangan mong malaman ang pagkakaiba natin. Hindi man lang tayo dapat magkrus ng landas sa umpisa pa lamang.” "Kung maaari mong imungkahi na kanselahin ang kasal sa harap ng aking lolo, babayaran kita nang malaki sa ilalim ng mesa upang hindi ka mag-alala tungkol sa natitirang bahagi ng iyong buhay. Maaari kang magpakasal sa sinumang gusto mo sa bundok at mamuhay na parang hari doon. Pabayaan mo akong mag-isa.” "Pero..." Huminto si Luna. Bakas sa kanyang maselang mukha ang lamig ng yelo. Ang kanyang tono ay naging malamig habang nagpatuloy, "Kung nagpasya kang gamitin ang aking lolo laban sa akin at pipilitin akong sundin ang iyong kalooban, sisirain ko ang iyong buhay!" Mga pananakot! Mga bastos na pagbabanta sa harap ng Wolf King! Medyo hindi nasisiyahan si Andrius sa kanyang mga sinabi. Siya, ang Wolf King, ay naghari nang higit sa sampung taon ngayon sa Western Frontline. Maging ang mga heneral ng kalaban ay natakot nang mabanggit ang kanyang pangalan. Ngunit siya ay pinagbantaan ng isang babae! Ayos lang! Ang lolo ng babae ay ang tagapagligtas ng kanyang master pagkatapos ng lahat. Huminga ng malalim si Andrius at mahinahong sumagot, "Deal." Bumaba ang nanlalamig na ekspresyon ni Luna nang marinig niya ang mapagpasyang sagot ni Andrius. Pinuri niya ang lalaki sa kanyang puso dahil sa pagiging mulat niya sa kanyang sarili. Isinuot niya ang kanyang sunglasses, kinuha ang kanyang mamahaling pitaka, at tumayo mula sa kanyang upuan. "Puntahan natin ang lolo ko. Tandaan mo, ikaw ang tatanggi sa arrangement na ito.” Naglakad na silang dalawa palabas ng cafe. Ang presensya ni Luna ay nagpalingon sa mga tao pagkalabas niya. Ang isang diyosa na naglalakad sa gitna ng mga mortal ay isang bihirang eksena talaga. Si Andrius naman na naka-jersey at pantalon ay tuluyang hindi pinansin. Sa labas ng cafe, isang maapoy na pulang Ferrari ang nakaparada. Binuksan ni Luna ang pinto, lalong tinatakan ang kanyang imahe bilang isang diyosa sa harap ng mga tao. "Sakay na," Sabi ni Luna bago siya pumasok sa driver's seat. Pagkasakay ni Andrius sa passenger’s seat, muling pinaalalahanan siya ni Luna, “Tandaan, sasabihin mo sa lolo ko na gusto mong itigil ang arranged marriage. Wag mong guluhin…” Ring! Pinutol ng biglaang ringtone ni Luna ang kanyang sinasabi. Sinagot niya ito kaagad, ngunit ang pag-uusap ay nagdulot ng pag-aalala sa kanyang magandang mukha. "Sige. Babalik ako kaagad!" Binaba ni Luna ang phone at tinapakan ang accelerator. Naipit ng biglang tulak si Andrius sa upuan. Kumunot ang noo niya at nagtanong, “Ms. Crestfall, anong nangyari?" Nanatiling tahimik si Luna. Ang tahimik na paglalakbay ay nagdala kay Andrius sa pasukan ng Crestfall Manor. Pagkatapos ay sinabi sa kanya ni Luna, "Lumitaw muli ang sakit ng aking lolo. Kapag pumasok ka mamaya, huwag kang magsalita." Pumasok silang dalawa sa mansyon. Sa isang baluktot at mahabang pasilyo, nakarating sila sa isang maluwang na silid. Sa gitna ng silid ay may tatlong lalaking nasa middle-age. Sila ang tatlong anak ng Belarus: si Harry, George, at Dick. Nakapaligid silang tatlo sa isang sandalwood na kama, at sa kama ay isang matanda, walang tigil na nanginginig. Ito ay si Belarus, ang master ng bahay. Sa tabi ni Belarus ay may isa pang matanda na may puting buhok, mukhang propesyonal at malalim na may mga kagamitang medikal sa kanyang tabi. Lumapit si Luna kay Harry na kinakabahan. "Dad, kumusta po si Grandfather?" Napabuntong-hininga si Harry. “Mabuti na lang at nandito si Dr. Artemis. Ginagawa niya ang lahat para makontrol ang kalagayan ng lolo mo…” Bago pa siya makatapos ay nakita ng lalaki si Andrius sa likod ni Luna. Kumunot ang noo niya at nagtanong, “Luna, sino siya?” Sinulyapan ni Luna si Andrius at nanunuya, "Dad, siya ang lalaking binanggit ni Grandfather." "Siya yun?!" Kitang-kita ang panghahamak sa mga mata ni Harry. Nang malaman niya na gusto ng kanyang ama na ipakasal ang kanyang anak sa isang lalaking nagngangalang Andrius, ipinadala niya ang kanyang mga tauhan upang magsagawa ng mga background check kay Andrius. Isang mahirap na binata na nakatira sa kabundukan ang gustong pakasalan ang kanyang mahal na prinsesa? Imposible! Hindi naabala si Andrius sa hindi magandang tingin sa mukha ni Harry. Sa halip, nakatingin siya kay Dr. Artemis. Si Dr. Artemis ay isang sikat na doktor na kilala sa kanyang karanasan at pamamaraan. Dati siyang naglalakbay sa buong mundo at nagsasanay ng lahat ng uri ng mga pamamaraang panggamot na gumawa ng mga kababalaghan sa kanyang mga pasyente, kaya ang kanyang prestihiyosong titulo. Gumagamit siya ng acupuncture, isang pamamaraan na ginawa niya nang higit sa isang dekada habang naglalakbay sa ibang bansa, sa Master Crestfall. Ang pamamaraan ay talagang gumawa ng kamangha-manghang, ngunit ginamit niya ito nang mali at pinalala ang kondisyon ni Master Crestfall. Inilabas ni Dr. Artemis ang isang mahabang pilak na karayom na kasing manipis ng isang hibla ng buhok at itinutok ito sa korona ni Master Crestfall. Biglang sinabi ni Andrius, "Kung gagawin mo iyan, hindi magtatagal si Master Crestfall." Ang kanyang mga salita ay nagulat at natigilan sa lahat ng naroroon. Nanlalamig ang kamay ni Dr. Artemis. Bumaling siya kay Andrius sa galit at sumigaw, “Tanga! Sino ang nagbigay sayo ng lakas ng loob na tanungin ang aking mga kasanayan sa medikal?" "Nagsasabi ako ng totoo. Anong lakas ng loob ang kailangan ko?" Paliwanag pa ni Andrius, “Ang sirkulasyon ng dugo ni Master Crestfall ay humihina dahil sa paglobo ng kanyang mga ugat. Kung itusok mo ang karayom sa kanyang ulo, ito ay mag-iipon ng daloy ng dugo sa isang tiyak na punto, na magiging sanhi ng pagputok ng mga ugat." “Kalokohan!” Sumigaw si Dr. Artemis, “Anong kalokohan ang sinasabi mo? Ang lakas ng loob mo na kumilos na parang tanga sa harap ko? Sinasabi mo ba na ang aking mga medikal na kasanayan ay hindi kasinghusay ng sayo?" “Dr. Artemis, huminahon ka!" Mabilis na pinatahimik ni Harry ang lalaki. Saka siya umungol kay Andrius, “Bata, si Dr. Artemis ang pinakamagaling na doktor dito sa Sumeria. Ang kanyang mga pasyente ay maaaring pumila sa susunod na lungsod para lamang makakuha ng kanyang konsultasyon! Anong karapatan at kwalipikasyon ang mayroon ka para magkomento sa kanyang mga pamamaraan?!” Nagkibit balikat si Andrius at mahinahong sinabi, “Nagbibigay lang ako ng mabait na paalala. Nasa iyo kung maniniwala ka o hindi. Huwag mong pagsisihan ang hindi pagtanggap ng payo ko sa huli." “Tumahimik ka! Isang tao, mangyaring alisin ang bastos na hangal na ito sa manor!" Sigaw ni Harry. "Sandali lang," Sabi ni Dr. Artemis habang kumakaway kay Harry. "Dahil sa tingin niya ay mas magaling siya sa akin, bakit hindi niya hayaang manatili at panoorin kung paano ko ginagamot si Master Crestfall?" “Hmph!” Ungol ni Harry. Dahil ito ang hiling ni Dr. Artemis, pinayagan lang niya ito. Kung hindi, pinalayas na niya ang bastos na tanga. Hindi interesado si Andrius na makipagtalo kay Harry. Sumandal siya sa frame ng pinto at pinanood si Dr. Artemis na nagpatuloy sa acupuncture treatment. Pinulot muli ni Dr. Artemis ang karayom, pinainit ito ng apoy, at tinusok ito sa crown ni Master Crestfall. “Oof…” Sa pagpasok ng karayom sa ulo, mahinang umungol si Master Crestfall at tumigil sa pagkibot ang kanyang katawan. Ang maputla niyang mukha ay agad na napalitan ng isang malusog. “Oh, Diyos ko!” “Si Dr. Artemis ay kahanga-hanga!" "Syempre! Alam nating lahat kung paano si Dr. Artemis! Hindi tulad ng isang taong sinusubukang gumawa ng katangahan sa harap ng iba." Walang pakialam na hinaplos ni Dr. Artemis ang kanyang puting balbas habang pinapaulanan siya ng mga papuri. Halos hindi siya nagpakita ng anumang reaksyon dahil naging manhid na siya sa mga papuri matapos niyang iligtas ang hindi mabilang na buhay sa buong karera niya. Bumalik ang tingin niya kay Andrius. "Bata, ano pa ang masasabi mo para sa iyong sarili?" Sinulyapan ni Andrius si Dr. Artemis bago niya inilabas ang kanyang kamay habang pinapaypayan ang limang daliri. "Ganito katagal na lang si Master Crestfall." "Limang araw?!" Nagulat si Dr. Artemis. Umungol siya, "Ang tanga mo! Sinusubukan mo lang gumawa ng palabas! Napagaling ko si Master Crestfall sa aking acupuncture method. Si Master Crestfall ay ganap na gagaling sa ilang dagdag na gamot at pahinga. Ano ang nagbigay sayo ng lakas ng loob na maglabas ng kalokohan?" Hindi pinansin ni Andrius si Dr. Artemis at sinimulang isasara ang kanyang mga daliri ng isa isa. “Five.” “Four.” “Three.” "Two.” "One."