Kabanata 1096

Tiningnan ni Old Hagstorm ang kislap sa mata ni Andrius na parang malamig na mga bituin sa langit at alam ang iniisip ni Andrius. Hindi siya makapagpigil na ngumiti, “Andrius, magpokus ka sa iyong pag-ehersisyo. Lakas lamang ang iyong tanging garantiya.” Napabalik si Andrius sa kanyang katinuan at nangako, “Opo!” Tumango si Old Hagstorm at umalis sa silid. Pagkatapos umalis sa Immemoria Palace, tiningnan niya ang paligid at nakumpirma na walang sumusunod sa kanya bago pumunta patungo sa kalaliman ng mga silanganing paanan ng Mount Valdez. Sa ilang mga pag-buho, ang kanyang anyo ay nawala sa bagyo ng niyebe. Pagkaraan ng isang sandali, nakarating siya sa isang napaka-lalayong bundok na may niyebe. Kung titingnan mula sa malayo, ang lugar na ito ay nasa lilim ng ilang mas malalaking bundok, kaya’t mahirap itong matukoy. Sa tuktok ng bundok, isang maliit na bahay na may bubong na damo ang nakatayo nang kapansin-pansin. Bagaman karamihan sa damo ay natakpan na ng niyebe, ang mga nak