Kabanata 16

Sa dilim ng gabi, isang magandang itim na kotse ang nakaparada sa ilalim ng gusaling tinitirhan nina Irene at Thomas. Madilim ang ilaw at kumikislap ang sigarilyo sa loob ng sasakyan, na nagbibigay liwanag sa madilim na mukha ng lalaki. Nakita sa relo sa kanyang pulso na 3 am na. Ngunit ang babae ay wala pa ring nakikita. Si Edric, na limang oras nang naghihintay sa sasakyan, ay isang sarkastikong ngiti. Alam niyang magdamag itong mananatili sa labas kapag nakita niyang malapit nang lumabas ng hotel ang babae at si Jordan. Ngunit hindi pa rin niya napigilan ang sarili at kinailangan niyang lumapit at tingnan. May natitira pang bakas ng pag-asa sa kanyang puso. Ngunit ito ay naging walang iba kundi isang hindi makatotohanang pantasya. Galit niyang itinapon ang upos ng sigarilyo, pinaandar ang sasakyan, at hindi nagtagal ay nawala sa kadiliman. Ang kanyang ina na si Margaret ay naghihintay pa rin sa kanya sa sala pagdating niya sa bahay. Reklamo niya nang makita niyang pabalik na si Edric, "Edric, ano bang nangyayari sa'yo? Bihira lang mag-dinner sa atin si Mr. Cook. Bakit ka umalis sa kalagitnaan?" "Mom, I have some business to attend to! Diba pinaliwanag ko na sayo?" Mukhang pagod si Edric. "Negosyo? Hindi ba dahil kay Irene? Edric, alam kong hindi mo siya makakalimutan. But that little b*tch is so hateful. She not only treated you so cruelly, but also killed Lily's child. Why are you still kumapit sa ganyang kasungit na babae?" "Nay, hindi ko siya hawak!" tanggi ni Edric. "It would best if you are not. You're not a young man. Lily likes you very much and is a perfect match for you in terms of appearance and status. Dapat magmadali kang pakasalan siya at magkaroon ng baby para Makakasiguro na si nanay sa wakas." "Let's talk about it later. Pagod na ako. Aakyat muna ako para magpahinga!" Nakatingin sa pagod na mukha ng anak, napabuntong-hininga si Margaret. Ang kanyang anak ay naging kasing abala ng isang bubuyog sa nakalipas na tatlong taon. Ang kanyang kumpanya ay lumalago at siya ay kumikita ng mas maraming pera. Ngunit wala siyang ngiti sa labi. Lahat ng ito ay dahil kay Irene Nelson the jinx! "That d*mn jinx! Bakit bumalik siya after walk out?" Nabalitaan niya siguro na engaged na ang anak niya kay Lily at sadyang bumalik para guluhin ito! Matigas ang mukha ni Margaret. Hindi, kailangan niyang makipag-chat sa babaeng iyon! Gusto niyang layuan niya ang anak. Tamang-tama kung makakaalis siya sa San Fetillo tulad ng ginawa niya tatlong taon na ang nakakaraan at hindi na muling magpapakita pa! Pagkatapos magpaalam kay Jordan, pumunta si Irene sa ospital para makasama ang kanyang tiyuhin. Kinaumagahan, tahimik siyang bumangon at pumunta sa palengke, nagpaplanong bumili ng manok para ipagluto ng sopas para sa kanyang tiyuhin. Nang bumalik si Irene sa kanyang kapitbahayan bitbit ang manok, agad niyang napansin si Margaret, na naghihintay sa kanya na may malungkot na mukha. Nakita ni Margaret si Irene at lumapit siya para pigilan siya. "May sasabihin ako sayo." "Wala akong oras!" Diretsong tanggi ni Irene. "Sandali lang." Partikular na pumunta dito si Margaret para hintayin si Irene at tiyak na hindi niya tatanggapin ang pagtanggi niya. "Irene, pangalanan mo ang presyo mo!" "Pangalanan ang aking presyo?" "Oo, alam kong hindi ka natutuwa na iwan ang pamilya ko ng walang piso, at sinadya mong balikan ang nalalapit na engagement ni Edric. Let me tell you. I will never let Edric be with you. You better drop this idea altogether! " "Madam Myers, don't worry. We're totally in agreement on that," sagot ni Irene. "Talaga? Kung ganoon, umalis ka kaagad sa San Fetillo. Bibigyan kita ng pera, at aalis ka kaagad!" Pagtingin sa nangingibabaw na ex-mother-in-law sa harap niya, ngumiti si Irene sa halip na magalit. "Magkano ba ang planong ibigay ni Madam?" "100 thousand dollars. Sapat na ba iyon?" Nanatiling tahimik si Irene na may mapanuksong ngiti sa labi. Agad na idinagdag ni Margaret, "300 thousand dollars. Maaari akong magdagdag ng dagdag na 100 thousand dollars kung aalis ka ngayon din!" "400 thousand dollars? Madam Myers, do you think I'm stupid?" "Kung ganoon magkano ang gusto mo?" Sinenyasan ni Irene ang numero sa kanyang pigura. Kumunot ang noo ni Margaret. "1 million dollars? Irene, do you think the Myers is a family of morons?" “Mali ka, Madam Myers, gusto ko ng 10 million. Aalis ako kaagad kapag bibigyan mo ako ng 10 million! "10 million dollars? Baliw ka ba?" Nagbago ang mukha ni Margaret. "Ikaw ang humiling sa akin na pangalanan ang presyo. Sinasabi ko sa iyo, bigyan mo ako ng 10 milyong dolyar, at aalis ako kaagad. Kung hindi, huwag mo nang isipin iyon!" "Anong walanghiya ka!" Galit na galit si Margaret kaya nagmura siya ng mga kalapastanganan. Ngumisi si Irene. "What's wrong? Are you turning angry from embarrassment? Bakit ka magpapanggap na mayaman dahil hindi mo kayang bayaran ang presyo ko?" "Irene, don't push my limits. I haven't held you accountable for pushing Lily and cause her miscarriage. Don't blame me if you dare to defy me!" "Talaga? Gusto kong makita kung ano ang gagawin ni Myers. Hindi mo gusto na ang iyong magiging manugang na babae ay tinatawag na mistress, hindi ba? Isang bomba na ang anak ng sekretarya ay payag na maging isang babae at sinira ang pamilya ng ibang tao." "Ikaw!" Saglit na hindi nakaimik si Margaret. Hindi niya inaasahan na si Irene, na dati ay tahimik at mahiyain, ay magiging sobrang nakakatakot. Walang oras si Irene para makipag-usap sa kanya ng walang kapararakan at naglakad ng mahabang hakbang. Habang pinagmamasdan ang papalayong pigura ni Irene, napangiti si Margaret at sinabing, "B*tch, masyado ka pang bata para makipaglaban sa akin. Maghintay ka lang at tingnan kung paano ka mamamatay!"