Kabanata 4

Ang Meyer Residence. Nang bumalik si Eudora George sa kanyang tirahan, malalim na ang gabi. Pagdaan niya sa sala, napansin niyang magkasamang kumakain ng hapunan ang kanyang asawa at ang kanyang biyenan. Agad na inihagis ni Laura Westin ang kanyang kutsara sa mesa nang makita siya. "Ayoko nang kumain! Nasira ang gana ko!" Hindi siya pinansin ni Eudora at dire-diretsong naglakad. "Tumigil ka!" Biglang bumuka ang bibig ni Felix Meyer. Nang lumingon si Eudora para tingnan siya, ngumiti si Felix at tinuro ang lupa. "Lumuhod ka at gumapang sa akin." Sigaw nito sa kanya na parang aso. Kinagat ni Eudora ang kanyang mga labi at ibinaba ang kanyang ulo, tinakpan ang kanyang ekspresyon. "Ano? Ayaw mo?" Hindi pa rin kumikibo si Eudora, ayaw niyang pasayahin si Felix. Ang kawalang-interes nito ay ikinagalit ni Felix. Tumayo siya mula sa mesa at humakbang papunta kay Eudora. Marahan niyang hinawakan ang baba nito, inangat ang mukha nito at tinitigan siya ng masama. "Eudora George, nagpapanggap ka bang maharlika? Isa ka lang hamak na tao at dapat kang magpasalamat na pinakasalan kita mula sa iyong kahirapan. At saka, hindi ba sapat ang pakikitungo ko sa iyo? Nakakakuha ka ng 10,000 dollars na halaga ng buwanang allowance nang hindi mo kailangang magtrabaho sa labas. Hinihiling ko lang na ipagluto mo ang aking ina, pero pinagtaksilan mo pa rin ako? Niloko mo ako?" "Ha ha!" Umismid si Eudora, "Naisip mo ba na iyon ay itinuturing na mabuting pagtrato? Kung ganoon, bakit hindi ka kumuha ng katulong sa halip? Kahit papaano ay may karapatan at kontrol pa rin ang isang alipin sa kanyang sariling buhay. Ako? Wala akong wala! Kung sa tingin mo ay maganda ang buhay ko, bakit hindi ka lumipat sa akin? Bibigyan kita ng 10,000 dollars bawat buwan. Pinaglilingkuran mo ang iyong ina at ang aking sarili. Hindi mo kailangang gumawa ng marami, gumawa ka lang Tatlong pagkain tayo sa isang araw. Anong sabi mo?" "Pa!" Isang malakas na sampal ang ibinigay ni Felix kay Eudora. Walang malay na binalik ni Eudora ang sampal, ngunit pinigilan siya ni Felix. "Do you want to die? I think you didn't realize how much your pathetic father be prayed me today. He told me not divorce you and asked me to forgive you last time! Lumuhod din siya sa akin! And you dare to Try and hit me? Kapag sinaktan mo ako, ipapagawa ko agad sa mga tao na guluhin ang kumpanya ng pamilya mo. I'll see how arrogant you will be at that time!" Napatakip ng ngipin si Eudora at ikinulong ang mga kamay sa mga kamao. Sa wakas ay malinaw niyang nakita na ang kanyang asawa ay walang iba kundi isang hamak! Kumalas si Felix sa pagkakahawak sa pulso ni Eudora at tinapik ang pisngi nito. "That's good. Hindi ba mas maganda kung ganito na ang ugali mo simula ngayon. Ang swerte mo at nagkaroon ka ng mabuting ama. Kung hindi siya lumuhod at nagmakaawa sa akin, hindi sana kita binitawan ng ganoon kadali. Be a good girl from now on, or else don't blame me for not considering our relationship as husband and wife." Nang matapos magsalita si Felix ay tumingin siya sa katabi niyang kasambahay at sinabing, "Bantayan mo ang Batang Ginang. Kapag siya ay lumabas at muling gumawa ng gulo, ikaw ang mananagot!" "Opo, ginoo!" Si Eudora ay nakatayo sa sala, ang kanyang mga paa ay malamig na parang yelo. Naririnig niya ang mahinang tunog ng mga nakataas na boses na nagtatalo mula sa itaas. "Why are you still keeping this kind of trash around? Are you trying to make things difficult for me? Bakit hindi mo na lang siya hiwalayan?" Naririnig niya ang mayabang at malakas na boses ni Felix na sumasagot sa kanyang ina. "Bakit ko siya hihiwalayan? Hindi mo ba alam na si Eudora ang may pinakamagandang mukha sa buong Rosaville City? Napakaraming naiinggit sa akin? Ang pagpapakasal sa isang ganyang kagandahan ay hindi ako hadlang na magkaroon ng masaya sa labas, win-win situation di ba? Wala na akong mahihiling pa. Hindi na ako makikipag-divorce..." Ngumiti ng pilit si Eudora. Ang pinakamagandang mukha sa Rosaville City? Minsan naisip niya na ang kanyang magandang mukha ay regalo mula sa Diyos. Ito pala ay isang pagpapala... at isang sumpa.