Kabanata 1826

”Aalis ka na ba nang ganyan na lang?” Biglang napatigil sa paglalakad si Ada. Nabahala siya nang sobra, ngunit lumingon pa rin siya habang nagpapanggap na inosente at nalulungkot. Nakita niya si Shirley na nakaupo sa wheelchair at dahan-dahang lumapit sa pintuan. “Ms. Brown, panalo ka na. Ayaw ko nang magtagal pa at mapahiya.” “Panalo na ako?” Nagtaka si Shirley nang marinig niya ito. Binalak ni Carter sa hinaan ang boses niya habang kausap niya si Ada, lalo na noong sinabi niya ang ilang pangungusap na ito. Ayaw niyang marinig sila ni Shirley. Dahil dito, hindi niya alam kung gaano siya kalahaga kay Carter. Ngayon, nagtaka lang siya sa sinabi ni Ada. “Mrs. Gray, mukha ba akong panalo sa’yo? Lumpo na ako at sira pa ang mukha ko. Magiging wala na akong kwenta sa buong buhay ko. Paano ako naging panalo? Dapat ba akong matuwa na personal mo itong ginawa?” “...” Talagang ibinunyag ito ni Shirley! Umigkas si Ada at kaagad na tumanggi, “Ms. Brown, anong ibig-sabihin mo?