Kabanata 2536

Isang tumpok ng panggatong ang inilagay sa gitna ng plaza ng nayon. Isang batang lalaki at isang babae, parehong humigit-kumulang anim na taong gulang, ay itinali sa mga haliging kahoy. Tuloy-tuloy ang pag-iyak ng dalawang bata, "Nanay!" "Ayoko pang mamatay, Nanay! Ayokong mamatay!" sigaw nila. … "Anak ko!" sigaw ng parehong ina. "Nanay!" sigaw ng mga bata. Dalawang babae ang sumugod, at sila ay umiiyak sa kalungkutan. Ang isa sa kanila na may gusot na buhok ay sumugod sa isang lalaking may hawak na torch. Galit na sumigaw siya, "Stetson Wilde, walang puso kang hamak! Bakit mo sinasaktan ang mga anak natin? Anim na taong gulang pa lang siya! Hayop ka!" Si Stetson ay isang maskuladong lalaki. Tinulak niya ang babae sa lupa, at dali-dali siyang tinulungan ng ilang babae na makatayo. Lumuhod sila sa lupa at sinabing, "Madam, tatlong taon nang hindi umuulan. Mamamatay tayong lahat sa gutom kung magpapatuloy ito. Ayaw ni Stetson na gawin ito, ngunit siya ang pinuno ng nayon, kay