Kabanata 165

Sa wakas ay natapos na ni Gabriella ang pagbibilang ng pera, at opisyal nang nagsimula ang hapunan. Dumaloy ang mga inumin, at uminit ang kapaligiran. Tila hindi napigilan nina Randolph at Egbert na pagdikitin ang mga baso, habang sina Catherine at Raymond ay tumayo para sa isang tagay, kumukuha ng mga basbas mula sa karamihan. “Catherine, si Raymond ay matinong lalaki. Hindi pa siya nagtatagal sa trabaho at nakakuha na agad ng bahay. Ngayon, pareho na kayong may kotse, bahay, at mga kagalang-galang na trabaho. Gaganda lang ang buhay ninyo mula dito. Huwag kang mag-alala. Magreretiro na kami ng tatay mo. Kami mag-aalaga ng bata habang nagpupundar kayo para sa hinaharap.” Nangingilid ang luha sa mga mata ni Catherine; bumaon ang katotohanan ng kanyang nalalapit na kasal. “Huwag kang mag-alala, Tita Gabriella. Mamumuhay si Catherine na parang reyna. Kukuha kami ng malaking villa, para magkasya ang buong pamilya!” Mabilis na giit ni Raymond, kinakabog ng dibdib habang nagsasalita. Ang kan