Kabanata 411

“Bel, kahit na ano pang sabihin niya sa akin, responsibilidad lamang niya ito bilang ama. Tsaka, kahit na anong uri ng tao ka pa, ikaw pa rin ang pinakamamahal niyang anak sa kanyang puso. Para sakin, hindi na mahalaga kung sino ka pa. Ikaw lang ang nag-iisang babae sa buhay ko. Ang tanging karapat-dapat ng aking respeto at proteksyon.” Hindi pa nagsasabi si Zachary ng mga mabulaklak na salitang gaya nito. Humagikgik ako, at narinig ko siyang ipinagpatuloy ang mga paalala niya sa isang taimtim na tono. “Kailangan mong maintindihan ang ibig sabihin ng pagmamahal. Hindi ito ang ating nakaraan o ang kasalukuyan. Hindi rin ito tungkol sa ating karanasan o hitsura. Hindi ito sa pamamagitan ng pagmamaliit sa isa’t-isa. Ito ay kapag mahal mo ako at mahal kita.” ‘Mahal mo ako, at mahal kita.” Sinabi ni Zachary na mahal niya ako! Tuwang-tuwa ako, inunat ko ang aking daliri at hinawakan ang kanyang hinliliit. Kinakabahan kong tinanong, “Second Brother, diba sabi mo ay hindi mo nauunawaan