Kabanata 198

Sobrang lakas ng ulan, at maririnig ang mga patak nito sa bluestone na kalsada. Halos lamunin na ako ng dilim sa ‘di kalayuan. Ang bahay ng pamilyang Schick ay katakot-takot na madilin. Ang mga parol lamang na nakasabit sa koridor ang naglalabas ng malabong ilaw. Nanginginig, hindi ko mapigilan ang paglapit kay Zachary. Kumitid ang mga mata ng lalaki at tinanong, “Ano?” “Sinabi ni Ikatlong Kuya na sa tuwing babalik ka sa bahay ng pamilyang Schick...” Bago pa ako matapos, mahinang sinabat ako ni Zachary. Nagsinungaling sa’yo si Luke. Wala lang talaga siyang magawa.” Narinig iyon, lumipad ako sa sobrang galit dahil sa kahihiyan. Tulad ni Luke, itinaas ni Zachary ang kanyang kamay at hinawakan ang buhok ko, na na-istilo sa katulad ng Ne Zha's, na para bang inaalo ako. Nagulat, sinabi ko, “Bigla kang naging banayad.” Tinaasan ako ng kilay ni Zachary. “Ha?” “Hindi ako magugulat kung hawakan ako ni Luke sa ganitong paraan, ngunit kakaiba na hawakan mo ako nang ganito! Zachary, pakiramdam ko