Kabanata 548 Habambuhay na Magpapasalamat

Masyadong malapit ang distansya sa pagitan nilang dalawa, masyado ring malakas ang dating ni Joel. Tila ba nahihilo si Lucy Katz sa pabango nito. Agad siyang nanliit. Napunta ang kanyang tingin sa iba’t ibang direksyon pero hindi niya tinitigan si Joel. Mahina siyang tumugon, “Espesyal ang sitwasyon na iyon. Paano ko naman nalaman na magpapakita ka?” Nanliit ang mga mata ni Joel at napasulyap siya sa babae na tila ba hinahamak niya ito. Hindi nagtagal, suminghal siya. “Ayos lang naman kung hindi mo alam, pero alam mo na ngayon. Dahil masyado kang matapang, hindi mo dapat ako hiningian ng tulong. Ngayong niligtas n akita, wala ng rason para hayaan kong mapunta ka sa iba, hindi ba?” Nanigas ang katawa ni Lucy at napasinghap siya. “Anong ibig mong sabihin?” Tumawa si Joel, “Kung ano ang narinig mo.” Yumuko siya. Nasa tapat ng tainga ng babae ang kanyang labi. Malambing man ang boses ni Joel, nakasisindak rin ito. May dala itong bakas ng malisya na hindi niya pa naririnig dati. “L