Kabanata 484

“Paano bang kaawa-awa?” “May malubhang sakit ang babae, kaya ang asawa niya ay binenta ang lahat ng pagmamay-ari nila para bayaran ang paggamot niya. Ang asawa ay isang mabuting lalaki, nananatili sa kaniyang tabi hanggang sa huli.” Walang masabi si Jay. “Sa tingin ko ay hindi ka pwede para sa care work.” Nanlaki ang mga mata ni Rose. “Bakit hindi?” “Masyado kang maawain.” Sinabi ni Rose. “Sa tingin ko ay may pusong-bato ka lang…” Napabuntong-hininga nang mabigat si Jay noong panoorin niya si Rose na umiyak. “Shh. ‘Wag ka nang umiyak.” “Hindi ko mapigilan, eh.” Pinunasan ni Rose ang kaniyang mga luha gamit ang likod ng kaniyang kamay. Nagsalita si Jay, “Tulungan mo akong mag-impake. Aalis na ako dito.” Sa isang iglap, ang naluluhang mukha ni Rose ay biglang napangiti. “Talaga?” Tumango si Jay nang may madilim na mga mata. Agad na inayos ni Rose ang mga dokumento ni Jay nang mabilis at tumayo sa gilid ng kama. Marahan na bumabangon, hiniling ni Jay, “Tulungan mo akong magpalit ng damit.