제1559장

그 말에 스치듯 뭔가 떠오른 고연화가 다시 고개를 돌렸다...... 남자는 자취를 감췄지만 높게 떠있는 헬륨 풍선은 여전히 담벼락 건너 둥둥 떠다니고 있었다. “언니, 난 일 있어서 먼저 가볼게요!” 허윤진의 다급한 소리에 고연화가 싱긋 웃어보였다. “데이트? 명진이랑?” 얼굴이 화끈 달아오른 허윤진이 일부러 말을 돌렸다. “언니! 나, 나 먼저 가요! 빠이......” 그렇게 허윤진은 하이힐을 신고 부리나케 대문을 나섰다. 고연화가 피식 웃으며 다시 아이들과 집안으로 들어가려 할 때, 다은이가 엄마 손을 잡아 당기며 귀엽게 물었다. “엄마, 고모 연애해?” “그래! 고모 연애해! 얼마 안 있으면 고모부도 데려올 걸!” 다은이가 작은 얼굴을 한껏 쳐들며 말했다. “다은이는 고모부 누군지 알아! 그날 소풍 같이 갔던 삼촌이지?” “맞아! 다은이 앞에선 뭘 숨길 수가 없네!” 고연화가 딸의 작은 콧망울을 살짝 꼬집어 댔다. “엄마, 고모도 연애하는데 엄마는 언제 연애해?” 그 말에 고연화가 입꼬리를 씰룩거렸다. “너희 셋 있는데 엄마가 누구랑 연애를 하겠어?” “우리 있으면 연애 못 해? 엄마, 그럼 혼자서 외롭지 않아?” 어릴 때부터 종종 혼자만의 생각에 잠겨있던 딸을 고연화가 품에 끌어 안았다. “엄마가 왜 혼자야? 도준이, 시원이 그리고 다은이까지 있는데 외롭긴!” 다은이가 입을 삐죽거렸다. “그거랑 다르지! 유치원 친구들은 다 아빠 있는데. 나도 엄마가 좋아하는 사람이랑 같이 있었으면 좋겠어.” 고연화가 할 말을 잃고 멈춰섰다. 엄마인 자신의 앞날을 걱정해 줘서가 아니라 유치원에서 아빠 있는 친구들을 보며 실망할까 봐...... 최대한 아이들에게 완전한 가정을 선사해 주려는 게 모든 부모들 마음 아닌가. “다은이는 아빠 있었으면 좋겠어?” 고개를 끄덕이던 다은이는 이내 또 고개를 가로로 저었다. “아빠 있었으면 좋겠는데 아빠 안 돌아오면 차라리 힘 센 삼촌이 매일마다 엄마 지켜주고 사랑해 줬으면 좋겠어!” 고연화가 모르는 게 없는 딸의 볼을 어루만졌다. “