제1874화

“종산 삼촌, 과찬이세요. 그럼 안녕히 가세요.” 허종산이 떠나간 후, 이철기는 실눈을 뜨고 몸을 돌려 이가성의 서재로 들어갔다. “아버지, 정말 신통방통하시네요. 이은강을 만나러 갔을 때, 허종산 씨가 정말로 찾아왔어요.” 이철기가 문을 열자마자 말했다. 바쁘게 공문서를 처리하던 이가성은 고개도 들지 않고 말했다. “세상에 신통 방통 같은 건 없어, 그저 그들의 입장에서 그들의 성격을 대변하며 일부 추측을 할 뿐이야. 그래서 이은강과의 대화는 어땠어?” 이철기가 이가성의 맞은편에 앉으며 말했다. “순조로웠어요, 아버지가 예측하신 대로, 큰 노력 없이 이은강이 동의했습니다.” “동의했다면 좋은 거야, 이제 우리에게는 실행 가능한 여지가 생겼어.” 이가성은 지친 듯 코끝을 문지르며 느리게 말했다. “철기야, 이 세상에는 진정한 친구도 가족도 없어. 필요할 때는 아버지와 아들, 형제 간에도 원수가 될 수 있어. 영원한 것은 오직 이익뿐이야. 그렇게 해야만 배신당할 걱정을 하지 않아도 돼. 우리가 하는 일은 사실 그들이 우리를 함정에 빠뜨리는 것을 방지하기 위한 것일 뿐이야. 그러니 앞으로 무슨 일을 하든지 세 번 생각하고, 가능한 모든 결과를 고려해서 가장 완벽한 계획을 세워야 해. 그게 네가 패배하지 않는 기초야.” 이철기는 고개를 끄덕이며 듣고 있었다. 그리고는 피곤해 보이는 이가성을 보며 부드럽게 말했다. “아버지, 요즘 흰머리가 많이 늘었어요.” “스트레스가 많아서 그래.” 이가성은 한숨을 내쉬며 말했다. “홀딩스 주식회사의 인수 합병에서 우리는 수백억 달러의 손실을 입었어. 지금은 전체 HH실업의 자금 사슬이 무너질 위기에 처해 있어. 조그마한 일에도 정체가 드러날까 봐 얼마나 두려운지, 그러니까 매사 조심할 수밖에. 이번엔 정말 큰 타격을 입었어.” “다 이진기 그 자식 때문에 우리가 이 지경에 이른 겁니다.” 이철기는 이를 악물고 말했다. “남 탓할 필요 없어. 처음부터 우리가 제대로 생각하지 못했어.” 이가성은 진지하게 말했다. “패