제1574화

H 국은 비록 면적이 작지만, 공항에서 삼신 재벌이 위치한 교외까지는 꽤 거리가 있었다. 게다가 차량 행렬이라 속도가 늦을 수밖에 없었다. 따라서 처음의 인사말과 가벼운 대화 후에, 몇 밤을 연속해서 새우며 긴장한 상태였던 이진기는 흔들리는 차 안에서 어느새 잠이 들고 말았다. 대화 중에 이진기의 대답을 기다리던 이소영은 반응이 없자 고개를 돌려보니, 이진기가 이미 좌석에 기대 잠들어 있는 걸 발견했다. 이를 본 이소영은 다소 난감해했다. 어떤 여성에게도, 남성이 자신과의 대화 중에 잠들어버리는 것은 자존심에 큰 타격을 주는 일이다. 하지만 이소영은 이소영이었다. 이소영은 평범한 여성이 아니었다. 그녀는 조용히 차량 속도를 늦추라고 지시했고, 이후 이진기를 주의 깊게 관찰하며 살펴보았다. 사실 말하자면, 이진기는 첫눈에 사람을 압도하는 잘생긴 남성은 아니었다. 하지만 이진기의 매력은 오래 볼수록 빛이 났다. 여성이 남성에게 매력을 느끼는 지점이 오직 외모에만 기인하는 것이라면 그 여성은 너무 피상적인 것이다. 남성의 진정한 매력은 대부분 내면에 있다. 아무리 잘생긴 남성이라도, 한 푼도 없고 심지어 진취적인 마음가짐조차 없다면, 어떤 현명한 여성이 그런 남성을 따를까? 따라서 이소영에게는 잠들어 있는 이진기를 바라보는 것이 매우 새로운 경험이었다. 솔직히 말해서, 이것은 이소영이 성인이 된 이후로 처음으로 남성이 잠들어 있는 모습을 본 것이었다. 마지막으로 본 것이 아마 어릴 적에 아버지와 할아버지가 낮잠을 자는 모습이었으니까. 그러나 이들 사이에는 비교할 수 없는 차이가 있었다. 이진기는 이소영과 같은 나이대의 남자였다. 다른 여자들처럼 이소영도 궁금해했다. ‘평범해 보이는 이진기에게 도대체 어떤 힘이 숨어 있기에 이렇게 짧은 시간에 여기까지 오를 수 있었을까?’ 이진기가 잠든 모습은 이소영이 기억하는 공격성이 사라지고, 그 대신 아이처럼 순수하고 평화로운 모습이 더해져 오히려 더 흥미롭게 했다. 40분 후, 이진기가 깨어났을 때, 차는 이미 한 저택