제1573화

“저도 이소영 씨가 직접 마중하러 나오실 줄은 몰랐어요.” 이진기가 이소영 앞에 다가서며, 웃으며 손을 내밀었다. “오랜만입니다.” “오랜만이네요.” 두 사람은 간단히 악수를 했다. 이진기도 분위기를 잘 파악하여 이소영의 손가락 네 개만 살짝 잡았을 뿐, 손바닥은 만지지 않았다. 그리고 잡은 즉시 손을 놓았다. 이는 공식적인 사교 자리에서 여성에 대한 기본적인 존중이었다. 이진기는 이런 매너에서 결코 사람을 불쾌하게 하지 않는다. 이윽고 이소영은 이진기를 바라보다가, 갑자기 한숨을 내쉬며 말했다. “예전과 많이 달라졌네요.” “어디가 달라졌나요?” 이진기가 궁금해하며 물었다. “예전의 이진기 씨는 마치 가시 같았어요. 거침없고, 조심하지 않으면 쉽게 찔리죠.” “흥미로운 표현이네요. 그렇다면 지금은요?” 이진기가 웃으며 물었다. “지금의 이진기 씨는 마치 날카로운 검과 같아요. 예리하고 강렬하죠.” 이소영은 이진기를 바라보며 진심으로 말했다. “솔직히 말하자면, 이진기 씨가 걸어오는 모습을 보면서, 저는 무의식적으로 다른 모든 사람들을 무시했어요. 마치 이 모든 것이 이진기 씨를 위한 배경처럼, 존재하는 것들은 당신을 돋보이게 하는 것뿐이었죠. 그리고 이진기 씨의 품위 있는 걸음걸이, 예전보다 아우라가 더 커졌달까. 다르게 말하자면 이제 분위기를 주도하고 있는 사람이 이진기 씨인 거죠.” 그러자 이진기가 크게 웃으며 말했다. “어쨌든 이소영 씨에게 이런 칭찬을 받다니, 영광이네요. 하지만 조금 당황스럽네요, 이런 평가가 너무 높으니까요.” “M 국 증시를 무너뜨린 사람에게는 그 어떤 칭찬도 지나치지 않죠.” 이소영은 차 안쪽으로 손짓하며 이진기를 차에 태웠다. 이진기가 차에 탄 뒤, 이소영도 다른 쪽에서 차에 올랐다. 또한 유군은 뒤따르는 차에 타도록 배정되었다. 차량은 천천히 출발하여 교외로 향했다. “M 국 증시를 무너뜨린 것은 저 혼자만의 공로가 아니에요. 게다가 완전히 무너뜨린 것으로 간주하기에는 아직 멀었죠. 겨우 손해를 입혔을 뿐이에요.”