제527장

그때 어디선가 검은 그림자가 나타나 빠르게 지나가더니 천상철에게 타원형의 물체를 건넸다. 천상철은 수결을 그리면서 공중의 비검을 가리키며 외쳤다. “가라!” 이천후가 놀란 눈으로 지켜보는 가운데 그 타원형 물체에서 은빛이 번쩍이며 무엇인가가 날아 나왔다. 자세히 보니 그것은 땅콩만한 크기의 곤충이었다. 그 곤충들은 은빛을 띠고 있었고 마치 순은으로 만든 것처럼 매우 아름답고 눈부셨다. 가장 눈에 띄는 것은 그들의 몸 길이만큼 긴 두 개의 송곳니였다. 이천후는 이런 종류의 벌레를 본 적이 없었다. 그것들은 흑요 고충과는 본질적으로 달랐고 심지어 그들의 몸에서 영기가 뿜어져 나오고 있었다. ‘설마 영충인가?’ 이천후가 잠시 당황한 사이 그 은빛 벌레들은 순식간에 자영검 위로 달려들었다. 수백 마리가 빽빽하게 검에 붙었다. 그러자 원래 자줏빛을 띠던 비검은 순식간에 은빛으로 덮였다. 이천후를 더욱 경악하게 만든 것은 그 은빛 벌레들이 긴 송곳니를 벌리고 그의 비검을 갉아먹기 시작했다는 것이었다. 이빨이 마찰할 때마다 사사삭 소리가 들려왔다. 이 비검은 최고급 재료로 만들어진 것이어서 매우 견고했다. 그 어떤 존재도 이 검을 손상시킬 수 없다고 생각했는데 이 벌레들에게 갉아먹힐 거라고는 상상도 못 했다. 뜻밖에도 이 은빛 벌레들의 송곳니는 믿을 수 없을 정도로 강력해서 자영검에 작은 이빨 자국을 남기기 시작했다. 시간이 지나면서 그 자국들은 점점 미세한 균열로 변해갔다. 이천후는 입이 떡 벌어졌다. ‘이 벌레들은 도대체 무슨 영충이길래 내 비검을 갉아먹을 수 있는 거야!’ 비검에는 수복 법진이 새겨져 있어서 이런 미세한 균열은 복구할 수 있었지만 이대로 계속 갉아먹히면 그의 비검은 분명히 파괴되고 말 것이다. 이천후는 마음이 아파서 미칠 것 같았다. 그는 신식을 집중하여 비검을 회수하려고 했다. 하지만 비검은 웅웅거리며 공중에서 휘청거렸고 이천후에게 닿기도 전에 땅에 떨어지고 말았다. 이천후는 충격을 받고 눈을 크게 떴다. ‘저 벌레들은 도대체 무엇이기에 내 비검을