제1470장

“저 폐물, 정말 눈치가 없네.” “두고 봐. 나중에 우리 연씨 가문에 기대서 살겠다는 생각은 버리는 게 좋을 거야.” 연씨 가문의 젊은 자제들은 분노를 감추지 못하고 투덜거렸다. 그들의 불만 섞인 말들을 듣고 있던 소지한은 차가운 눈빛으로 그들을 바라보았다. 소지한의 눈동자엔 미묘한 경멸이 번졌다. 그러다 그는 천천히 걸음을 옮겨 이천후가 있는 쪽으로 다가갔다. “지한이도 왔네! 고기 좀 먹어 봐. 천후 씨의 요리 솜씨는 칠성시 최고의 요리사들보다 훨씬 뛰어나!” 연원영은 활짝 웃으며 말했다. “정말이야?” 소지한은 그녀의 환한 얼굴을 보고 미소를 지었다. “그럼! 하지만...” 연원영은 이천후를 돌아보며 물었다. “천후 씨, 지한이에게도 고기 좀 나눠줄 수 있나요?” “물론이죠.” 이천후는 막 구워낸 사슴고기를 소지한에게 건넸다. “감사합니다.” 소지한은 고기를 받아들고 한 입 베어 물었다. 그러자 그의 표정이 순식간에 달라졌다. “정말 세상에서 이런 맛이 또 있을까!” 소지한은 감탄사를 내뱉고 고기를 허겁지겁 먹기 시작했다. 그 모습을 바라보는 연씨 가문의 젊은 자제들은 배가 고픈 나머지 눈에 질투와 분노가 섞인 빛을 띠었다. 고소한 냄새는 그들의 참을성을 더욱 시험하고 있었다. 그때 연민정이 천천히 천막에서 걸어나와 이천후 쪽으로 다가왔다. 그녀 역시 고기의 유혹적인 냄새를 이기지 못하고 온 것이 분명했다. 연민정은 손을 비비며 잠시 머뭇거리더니 말했다. “이천후 씨, 나도 고기 좀 구워줄 수 있어요?” 이천후는 그녀를 잠시 바라보다 고개를 끄덕이며 말했다. “물론이죠. 하지만 저 혼자 하기엔 벅차니 민정 씨도 도와주셔야겠네요.” 그의 말이 떨어지자마자 주변 사람들은 깜짝 놀랐다. 연씨 가문의 아가씨로서 높은 신분을 자랑하는 연민정이 이천후의 심부름을 해야 한다니. 연민정 또한 순간 당황했다. 그녀는 태어나서 단 한 번도 이런 말을 들어본 적이 없었다. ‘설마... 이 자식이 나한테 앙갚음하려는 건가?’ 그녀는 잠시 고민했지만 배고픔 앞에서 체면은 중요