제78화

심민아는 이를 깊이 깨닫고 망설임 없이 박진호의 품으로 뛰어들어 그를 꼭 안았다. “나는 동창회에 온 거지 방성훈을 만나러 온 게 아니야.” 심민아는 그의 모든 질문에 차분히 답했다. “나는 방성훈과 결혼을 생각해 본 적조차 없었어.” 박진호가 믿지 않을까 두려워 그녀는 한 번 더 말했다. “호정의 화재는 내가 일으켰어. 모든 출구를 내가 잠갔고 결국 그 두 사람은 창문으로 도망칠 수밖에 없었지.” 심민아는 그의 가시를 하나씩 조심스레 뽑아줄 수 있었기에 그가 온몸에 가시를 품고 있어도 개의치 않았다. 어둠 속에서 심민아의 눈은 달빛처럼 은은하게 빛났다. 폭력도 혐오도 없이 그녀의 부드러운 목소리는 깃털처럼 가볍게 그의 차갑고 불안한 마음을 어루만졌다. 박진호는 묻고 싶은 말이 많았다. 그녀의 말이 진심인지 지금 방성훈에 대한 감정은 어떤지 그리고 무엇보다 그가 가장 외면하고 싶은 질문까지 떠올랐다. 하지만 그는 끝내 한마디도 꺼내지 못했다. 예전에도 질문한 적이 없던 건 아니었지만 그녀가 돌려준 것은 차가운 냉소와 날 선 반박뿐이었다. 박지훈이 다른 사람을 신뢰하는 법을 잊었다면 그는 곧 마음을 잃은 것이며 사랑받을 수 있는 자격조차 잃어버린 셈이었다. 타인이 아무리 박진호에게 잘해도 그는 그것을 온전히 받아들이지 못했다. 내일이 세계의 종말이라 해도 믿을 수 있었지만 정작 심민아가 자신을 사랑한다는 말은 믿지 못했다. 심민아는 그의 숨겨진 마음을 꿰뚫어 본 듯 조용히 그의 얼굴을 감싸고 고개를 들어 올렸다. 진지하고 단호한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다. “박진호, 이번에는 내가 너를 속이지 않았다고 맹세할게.” 박진호는 아무 말 없이 그녀를 응시했다. 그가 믿고 있는지조차 알 수 없었지만 심민아는 품에 안긴 남자의 체온이 비정상적으로 뜨겁다는 것을 분명히 느꼈다. “여보, 열나?” 그녀는 그의 이마에 손을 얹었고 예상대로 뜨거웠다. 박진호는 얼굴을 돌리며 열기가 섞인 목소리로 힘겹게 말했다. “열이 나는 게 아니라 네가 끓여준 한약 때문이야... 너무 과