제2741화

“이 비밀은 바라문 세계와도 관련이 있어요. 비록 바라문 세계에 귀중한 보물이 있다고 해도, 제 목숨을 우선해야 해요.” 오수경은 깊게 숨을 내쉬고 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아요. 그러면 도범 오빠는 계속 내곡에 머무르고, 바라문 세계에는 영영 들어가지 않을 건가요?” 도범은 몸을 똑바로 세우고 잠시 생각한 후, 매우 단호하게 고개를 저었다. “만약 그곳이 그렇게 위험하지 않거나, 그곳의 비밀을 알아내고 충분한 준비가 되었을 때만 들어갈 거예요. 지금은 절대 안 돼요.” 오수경은 실망한 듯 한숨을 내쉬었고, 금방 시들어버린 가지처럼 축 처졌다. 봉원곡은 그에게 감옥처럼 느껴졌고, 오수경을 그 감옥에 가둬두는 것 같았기 때문이다. 도범은 오수경을 한 번 보고 나서 말했다. “내곡은 봉원곡의 가장 핵심적인 곳이에요. 내곡의 연단사가 되어야만 봉원곡의 몇 가지 비밀에 접근할 수 있죠. 제가 지금 내곡에 들어가고 싶은 이유는 여러 가지가 있어요. 첫째는 연단술을 더 발전시키는 거고, 둘째는 일부러 감춰진 비밀들을 파헤치기 위해서예요.” 도범의 말을 들으니, 오수경은 다시 기운이 나는 듯했다. 오수경도 자신들이 알고 싶은 것들을 알아내려면 정말 그렇게 해야 한다고 생각했다. 도범은 계속 말했다. “예를 들어, 곽치홍 사건만 봐도, 우리가 그동안 얼마나 애썼는지 알잖아요. 수경 씨도 밤잠을 설쳐가며 곽치홍이 어디로 갔는지, 지금 살아있는지 죽었는지 알아보려고 했죠. 하지만 우리는 봉원곡 안에서 고립되어 있었고, 우리 자신을 지키는 것만으로도 벅찼어요. 곽치홍의 실종을 조사하는 건 불가능했죠. 지금 이 문제를 해결하려면 더 높은 권한과, 그런 일들을 알 수 있는 신분을 가져야만 해요.” 오수경은 더 이상 반박할 말이 없었고, 그저 진지하게 고개를 끄덕일 뿐이었다. 도범의 계획이 매우 타당하다고 느껴졌기 때문이다. 그때 갑자기 작은 마당의 대문 쪽에서 급한 발소리가 들려왔다. 노현욱이 급한 걸음으로 이쪽으로 달려오는 모습이 보였고, 도범과 오수경은 동시에 미간