제1581화

도범이 듣더니 쓴웃음을 지었다. “저 이 물건을 흑풍도에서 가지고 온 지 며칠도 안 돼요. 며칠동안 연구해보기는 했지만 얻어낸 단서가 종주님 쪽에서 얻어낸 것보다 더 적어요.” 도범의 대답에 여홍 등은 별다른 반응을 보이지 않았다. 그들 쪽에 지력이 높고 오랜 세월을 살아온 노인들이 그렇게 많은 데도 중요한 단서를 찾아내지 못했는데 도범은 공을 얻은 지 며칠 안 되었고 또 하나밖에 없었으니 당연히 막 다루지 못했을 테니까. 반대로 그들 손에는 공이 세 개나 있었기에 과감하게 실험해볼 수 있었던 것이다. 그런데 이때, 도범이 잠시 뜸을 들이더니 다시 입을 열었다. “사실 저한테 대담한 생각이 있습니다.” “무슨 생각인데?” “공 하나로 아무것도 연구해낼 수 없다면 7개의 공을 한곳에 모여 같이 연구해보는 건 어떨까요? 그러면 상황이 달라지지 않을까요?” “7개 공을 한곳에 모인다고?” 여홍이 듣더니 눈살을 찌푸리며 난처한 표정을 드러냈다. ‘다른 세력은 공 네 개를 쟁탈해야 했지만, 우리 신왕종은 공을 세 개나 가지고 있어.’ ‘게다가 이 세 개의 공은 종문 많은 강자의 목숨으로 바꿔온 거야. 이 공들을 위해 종문의 제자를 얼마나 많이 잃었는데, 이렇게 내놓으라는 건 우리한테 있어 밑진 장사지.’ ‘역시 3개의 험지나 가는 건 현명하지 못한 선택이었어. 이럴 줄 알았으면 한곳만 가는 거였는데.’ 여홍이 미간을 찌푸리고 있는 모습에 도범은 그의 난처함을 순간 깨닫고 겸연쩍게 웃으며 말했다. “물론, 이건 단지 저의 생각일 뿐이니 천천히 고민해 봐도 됩니다. 그리고 지금은 일단 각자 연구하는 게 더 좋을 것 같네요. 아무래도 지금 저희 두 세력의 공만 합치면 네 개이고, 나머지 세 개는 어느 세력한테 있는지도 모르니.” “그래, 나도 들었어. 마지막에 8대 가문에서 두 개의 험지로 나눠가고 다른 세 고종에서 두 개의 험지로 나눠갔다며?” 여홍이 고개를 한번 끄덕이고는 다시 흡족하는 눈빛으로 도범을 쳐다보았다. “전에는 기타 세 고종이 왜 세 곳을 가지지 않고 두 곳