제 2987화

원경릉이 일어나 무거운 발걸음으로 안풍 친왕비와 우문호를 안으로 들어오게 했다. 우문호는 원경릉의 눈을 가만히 바라보았는데, 원경릉이 울었다는 건 전대미문의 참상이었다는 걸 증명했다. 우문호는 원경릉의 손을 잡고 안풍 친왕비와 같이 들어갔고, 친왕비가 문을 굳게 닫았다. 이리 나리가 일어나 비스듬히 의자에 기대었는데, 옆머리 한 가닥이 창백한 볼을 타고 흘러내렸다. 병약한 듯한 아름다움을 풍기며 좁고 긴 봉황 눈에 약간 불안한 눈빛이 스쳤다. 각자 자리에 앉자 이리 나리가 눈을 들어 일부러 경쾌하게 웃었다. “보아하니 비교적 심각한 얘기를 하시려는 모양입니다.” 안풍 친왕비가 이리 나리 곁에 앉아 약간 망설이며 말했다. “네 과거에 관한 것으로 네 어머니 이리봉청에 관한 일이란다.” 이리 나리가 눈썹을 움찔거렸으나 곧 안색을 정상으로 회복했다. “예?” 안풍 친왕비는 이리 나리의 손목을 잡고 물었다. “내가 전에 줄곧 네 어머니는 난산으로 돌아가셨다고 했지. 그런데 너도 조사해 봤을지도 모르겠지만 네 부모님에 대해 네가 나보다 조금 알고 있을 것 같구나. 하지만 당시 무슨 일이 있었고 네가 왜 눈늑대봉에 나타나서 구해졌는지 네 어머니 시신은 지금 어디 있는지는 우리 둘 다 모르잖아. 그래서 내 멋대로 황후에게 네 의식을 통해 당시 벌어진 일을 알아봐 달라고 했어. 들을 테냐?” 이리 나리는 원경릉의 빨갛게 부어오른 눈두덩이를 보고 약간 망설였다. “우리 어머니 일로 운 겁니까?” 원경릉은 비참한 기분이 아직 채 가시지 않았다. 이리 나리를 보니 마치 그때 눈늑대봉에서 막 태어나 이리봉청이 품에 꼭 안겨있던 작은 얼굴로 아직 이리봉청 손가락에 묻었던 선홍색 핏자국이 남아있는 것 같았다. “말씀하세요. 전 받아들일 수 있으니까!” 이리 나리가 몸을 꼿꼿하게 하고 입술에 엷은 미소를 드리운 채 우문호를 바라봤다. “폐하도 이 일로 오셨습니까? 그래서 어제 이미 시작하셨군요?” 우문호는 당황해서 아주 부자연스럽게 쉰 목소리로 말했다. “난…. 천행이를 보러 온 김에