제1168장

남지현이 주희를 데리고 떠난 뒤에도 염나연은 정신을 차리지 못했다. “잠깐!” “또 무슨 일이죠?” 남지현의 태도는 차가웠다. “방금 그 말 무슨 뜻이에요?” 염나연은 자신이 잘못 들은 게 아닌가 싶었다. “주희는 제 소년 시절의 빛과 온기입니다.” 남지현은 자연스레 그 몇 마디로 종합했다. “제 이번 생에 목숨을 걸고 지켜야 할 사람이기도 하죠. 만약 또 괴롭힌다면 제가 할 수 있는 수단을 다 사용해서 보복할 겁니다.” 말을 마친 그는 주희의 손을 잡고 룸을 떠났다. 룸은 조용하기 그지없었다. 아까까지만 해도 무슨 수작이라도 부려볼 생각이었지만 지금 그들은 그 생각을 완전히 접었다. 소년 시절의 빛과 온기가 무슨 의미인지 그들은 잘 알고 있었다. 대부분 사람들 모두 소년 시절에 대체 불가한 사람이 하나씩은 있었다. “남지현의 말이 사실일까?” 백연우는 조금 흥분한 채 강아인과 염나연에게 물었다. “진짜일 거야.” 염나연이 별안간 입을 열었다. 그녀의 두 눈에 그 누구도 알아볼 수 없는 감정이 드러났다. “그런 눈빛과 태도, 본 적 있어.” 주희는 소년 시대의 주에게 있어 아주 특별한 존재였다. 그런 눈빛과 보호, 그녀도 가져본 적 잇었다. “나연아.” 백연우가 걱정스레 그녀를 불렀다. “왜 그렇게 봐. 지나간 일들 내려놓은 지 오래야.” 염나연은 자연스럽게 웃었다. 하지만 자세히 살펴보면 그 미소 지은 눈동자 깊은 곳에는 알아채기 힘든 슬픔이 담겨 있었다. “그 사람, 내려놓은 지 오래야.” 강아인과 백연우는 입을 꾹 다물었다. 그들은 남자 친구라고 하는 사람들을 다 쫓아낸 뒤 자기들끼리 모여 술을 마셨다. “남지현을 어떻게 할 생각이야?” 백연우가 물었다. “둘이 꽤 잘 어울리네.” 염나연은 방금 전의 태도는 없었다. 예쁜 두 눈에는 복잡한 감정이 어려 잇었다. “두 사람 오래오래 행복해지길 바라야지.” 백연우와 강아인은 서로 시선을 마주하다 잔을 들어 염나연과 잔을 부딪혔다. 한입 들이켠 염나연은 조금 취했다. “그 사람은 왜 남지현처럼 버티지 못한 걸까