제1668장

강준영이 무거운 목소리로 경고했다. “연화는 지금 자기 일 뿐만 아니라 허태윤 일만으로도 충분히 힘들어. 더는 건드리지 마.” 당연히 누나가 가슴 아프기도 했지만 그보다 더 걱정되는 건 아빠였다. “그래도......” “어디 연락하기만 해!” 강찬양은 어쩔 수 없이 입을 꾹 다물었다. 허나 속으론 벌써 누나에게 도움을 청할 거라 마음을 굳힌 상태다. 형이 연락 못하게 하면 집 앞까지 찾아가면 되지! 그럼 형 말을 거역한 건 아닐 테니까! ...... 이튿날. 강명훈은 아무 것도 입에 대지 않은 채 눈 뜨자마자 흐릿한 눈으로 강찬양에게 재촉했다. “찬아, 만월이는? 언제 온대?” 강찬양이 근심 가득히 아빠를 달랬다. “아빠, 일단 뭐라도 드셔! 누나한테 아직 연락도 못했어! 아직 깨지도 않았을 텐데!” 그 말에 아들이 저를 속인다고 생각한 강명훈은 또다시 희망을 저버린 채 약을 먹는 것에도, 대화를 하는 것에도 거부 반응을 드러냈다. 어쩔 수 없던 강찬양은 결국 형이 집에서 어르신들을 안정시키는 틈을 타 고연화에게 가기로 한다. 허씨 집안. 강찬양이 도착했을 때, 집안 사람들은 막 아침 식사를 하고 있었다. 워낙에 물과 기름같은 두 집안인지라 두 어르신은 강찬양을 썩 환영하는 눈치는 아니다. 고연화는 뭔가 할말이 있어보이는 강찬양의 모습에 허윤진에게 아이들을 맡기곤 손에 샌드위치를 든 채 마당으로 나왔다. “꼭두새벽부터 무슨 일이야?” “누나, 나 좀 도와줬으면 하는데.....” 고연화가 손에 들린 샌드위치를 앙 베어물며 말했다. “말해봐! 뭔데?” 강찬양이 조심스레 다시 한번 물었다. “누나, 일단 도와주겠다고 약속부터 해......” “그 말만 들어도 벌써 좋은 일은 아니네! 말 안 할 거면 난 들어간다!” 고연화가 냅다 안으로 들어가려 하자 강찬양이 급히 팔을 잡아당겼다. “안돼, 가지 마 누나! 말하면 될 거 아냐!” “그럼 얼른 말하든가!” 강찬양이 숨을 크게 고르고 입을 열었다. “그러니까 그게......우리 아빠가 어젯밤에 자기절로 손목을 그었어,