제74화

나지숙이 자신만만한 태도를 보이자 문석진은 다소 걱정스러운 기색을 감추지 못했다. “엄마, 조심하셔야 합니다. 허남준 그 사람 만만치 않아요. 게다가 병원이라는 공간이잖아요.” “괜히 무리하지 말고 상황만 살펴보고 오세요.” 그의 말을 들은 나지숙은 손을 휘저으며 웃어 보였다. “엄마도 다 알아. 괜찮아, 그냥 상황만 보고 올게.” 그렇게 말하면서도, 그녀의 얼굴에는 자신감이 가득했다. 그리고 모자는 서로를 바라보며 의미심장한 미소를 지었다. 다음 날 아침, 허남준은 이른 시간에 일어나 곧장 시장으로 향했다. 평소답지 않은 허남준의 행동에 전연화는 의아한 표정을 감추지 못했다. 아들이 이렇게까지 신경 써서 무언가를 준비하는 모습은 흔치 않았다. 그래서 허남준이 집으로 돌아오자마자 전연화는 곧장 다가가 아들에게 물었다. “너 오늘 쉬는 날 아니었어?” “갑자기 왜 장을 봐? 또 어떤 맛있는 거 해주려고?” 전연화는 궁금한 눈빛으로 아들을 바라보았다. 그 눈빛 속에는 호기심과 함께 약간의 기대도 담겨 있었다. 그러나 허남준은 한숨을 쉬며 고개를 저었다. “별거 아닙니다.” “병원에 가족이 없는 환자가 있어서... 제가 좀 챙겨주려고요.” 허남준의 대답을 들은 전연화는 순간적으로 의심이 들었다. ‘우리 아들이 직접 요리를 해서 챙겨줄 정도면... 그 환자와의 관계가 심상치 않겠는데?’ 게다가 허남준이 평소 바쁜 와중에도 시간을 내서 정성 들여 음식을 준비한다는 것 자체가 예사롭지 않았다. “이놈아, 너 아무리 바빠도 청아는 잊지 마. 얼마 전까지만 해도 계속 네 얘기 하더라.” 그녀는 못마땅한 듯한 표정을 지으며 물었다. 그러자 허남준은 멈칫하다가 피식 웃으며 고개를 끄덕였다. “엄마, 제가 청아를 절대 잊을 리 없죠.” “정말로 그냥 환자를 챙겨주는 것뿐이에요.” 그의 말투에서 진심이 느껴졌지만 전연화는 여전히 의심을 거두지 않았다. “그래, 알겠다. 젊은이들 일은 내가 간섭할 게 아니지.” 전연화는 의미심장한 미소를 지으며 이런 말을 덧붙였다. “하지만 청아 같