3444장

”상관 선생님 오셨습니까?” “죄송합니다. 쉬시는 걸 방해하고 싶지 않았는데 어쩔 수 없었습니다.” “이 개자식이 감히 우리 동네에 와서 소란을 피우지 뭡니까?!” 진 선배는 억울한 표정을 지으며 낮은 목소리로 그간의 일을 털어놓았다. “게다가 저놈이 선생님을 지목하고는 선생님이 와도 아무 소용없을 거라고 떵떵거리지 않겠어요?” “저놈 눈에는 선생님도 아주 하찮은 인물로 보이나 봅니다!” 진 선배는 일부로 경홍근을 자극하기 위해서 없던 말을 지어낸 것이다. 그래야 화가 치밀어 오른 경홍근이 하현을 완전히 짓밟아 줄 것이기 때문이다. “퍽!” 진 선배가 말을 하는 도중 경홍근은 이미 손바닥을 돌려 그를 땅에 넘어뜨렸다. 진 선배는 갑자기 들어온 경홍근의 손바닥에 얼굴이 벌게지고 입가에서는 피가 흘렀다. 그는 잠시 와들와들 떨다가 나지막이 말했다. “죄, 죄송합니다. 저도 일부러 이런 소란을 만든 건 아닙니다!” “정말 의도한 게 아니라고요!” 진 선배는 경홍근이 왜 자신을 때렸는지 알 수 없었다. 그렇지만 벌벌 떨면서 우선은 잘못을 빌어야 했다. “퍽!” 경홍근이 또 손바닥을 들어 진 선배를 내리쳤다. 진 선배는 다시 이를 악물고 일어나 경홍근 앞에 무릎을 꿇고 덜덜 떨며 말했다. “죄송합니다. 정말 죄송합니다!” “잘못했습니다!” “퍽!” 경홍근은 거침없이 진 선배를 발로 차서 바닥에 넘어뜨렸다. 그리고 나서 그는 발을 내디디며 말했다. “내 구역에서 당신이 문제를 일으키는 건 아무 상관없어. 당신이 남자를 괴롭히건 말건 아무 상관없다고!” “그런데 문제는 이런 사소한 일조차 해결하지 못하는 거지!” “내 구역에서 행패를 부렸을 뿐만 아니라 경찰까지 끌어들였어!” “무엇보다 뒷배랍시고 부른 사람이 얼굴이 떡이 되도록 맞았어!” “만약 이 일이 알려지기라도 한다면 내가 어떻게 얼굴을 들고 다니겠어?” “내 체면 따위는 아무 상관없는 거야?” “앞으로 개나 소나 나한테 와서 짖어 댈 거 아니야?” 경홍근은 사