2746장

”당신들 섬나라 천황은 신권과 황권이 하나라고 부르짖지만 꼭두각시에 불과한 천황의 아무 의미 없는 발악일 뿐이야!” “섬나라 권력은 막부와 내각에 집중되어 있어.” “꼭두각시도 당신처럼 머리 나쁜 소위 무사들을 속일 수단일 뿐이라고.” “내 말이 맞지?” 하현은 대놓고 비아냥거리며 섬나라 사람들이 싫어할 말을 했다. 이것은 그들의 무사가 모시는 군주가 수년 전에 실각했다는 것을 비꼰 것이다. 텐푸 쥬시로의 눈에는 들개 같은 눈빛이 스쳐 지나갔지만 그는 애써 화를 누르고 천천히 말했다. “하 씨, 역사책 몇 권 뒤적였다고 우리 섬나라 일을 다 아는 척하지 마.” “위대한 천황, 그의 지위, 그의 역량, 그의 영광은 당신이 상상할 수 없는 거야!” “당신이 위대한 천황을 모욕했으니 오늘 우리는 천황의 이름을 걸고 당신의 장례를 치러야겠어!” “어서 해치워!” 텐푸 쥬시로의 명령에 여덟 명의 신당류 검객들은 일사불란하게 몸을 움직였다. 모두의 눈에선 날아가는 새도 떨어뜨릴 살기가 이글거렸다. 여덟 명이 각기 다른 방향으로 흩어져 섬나라 장도를 번쩍이며 하현을 위협했다. 칼날이 한꺼번에 하현을 향했고 칼날이 부딪히는 예리한 소리가 장내를 울렸다. 마치 폭풍우가 지나가듯 하현이 있는 방향으로 칼날이 휘몰아쳤다. 하현은 쓸데없는 말 대신 오른손으로 탁자를 힘껏 들어 던졌다. 탁자가 공중에서 펄럭이더니 첫 번째 칼날과 부딪혀 순식간에 가루가 되었다. 하지만 하현은 여세를 몰아 선실을 뛰쳐나와 갑판의 뱃전에 나왔다. 온통 피비린내가 진동하였고 탄피에는 핏물이 들어 처참하기 짝이 없는 광경이었다. 그러나 여덟 명의 섬나라 검객들은 눈 하나 깜빡하지 않았다. 그들은 갑판 위로 걸음을 옮겨와 손에 든 섬나라 장도를 사정없이 휘둘렀다. “촹!” 여덟 명이 합세한 칼놀림에 마치 머리 위에서 하늘이 무너져 내리는 것 같았다. 이들 섬나라 검객들의 몸놀림이 얼마나 거친지 갑판이 약간 내려앉은 듯 보였다. 뒤쪽에서 텐푸 쥬시로는 여유롭게 찻잔을