제1693장

형이 또다시 이천후와 이야기를 나누는 모습을 본 키 큰 무사가 얼굴을 찡그리며 말했다. “형, 저 재수 없는 사람이랑 가까이 하지 마요. 이러다 우리도 어찌 죽을지 모른다고요!” 그 말을 들은 키 작은 무사는 얼굴색이 변하며 황급히 이천후와 거리를 벌렸다. 이천후는 쓴웃음을 지었고 다시 만선천서에 집중하며 주변의 지형을 살폈다. 산을 따라 한 시간 넘게 걸어간 후 일행은 깊은 산속에 도착했다. 앞쪽에 광산이 어렴풋이 보였으며 대규모의 병력이 완전 무장을 갖추고 철통같이 지키고 있었다. “전원 정지!” 선두를 걷던 기러기왕이 갑자기 멈춰 서더니 칼날 같은 날카로운 시선을 광부들 쪽으로 던졌다. 그는 냉혹하고 엄숙한 목소리로 명령을 내렸다. “저 앞이 바로 광산이야. 너희들의 임무는 단 하나, 명령에 따라 채굴하는 것뿐이야. 아무 말도 하지 말고 두리번거리지도 마. 마음대로 움직이지도 말고. 게으름도 용납되지 않아. 규칙을 어기는 자는 즉시 처형할 거야!” 광부 80여 명은 공포에 휩싸인 채 서둘러 고개를 끄덕였다. “이제 들어가.” 기러기왕은 차가운 미소를 지으며 성큼성큼 광산 쪽으로 걸어갔다. 그때 수비병들 중 한 명이 다가와 물었다. “기러기왕님, 또 한 무리 끌고 왔군요?” “그래. 이 중 몇몇은 기혈이 왕성해서 채굴 능력이 뛰어날 거야.” 그들이 대화하는 틈을 타 이천후는 몰래 광산 입구를 지키는 병력을 살폈다. 그중 한 명이 무리의 중심에 서 있었는데 고대 복장을 하고 있었으며 다른 놈들이 그를 중심으로 둘러싸고 있었다. 인간의 형상을 하고 있었으나 피부에 비늘이 돋아 있었고 길게 늘어진 꼬리는 마치 늑대의 꼬리와도 같았다. 그의 얼굴에는 오만한 기색이 가득했고 위엄이 느껴졌다. 분명 고대 천교 중 한 명일 것이며 어쩌면 금오 대왕 휘하의 10대 천왕 중 하나일지도 모른다. ‘광산 입구에까지 고대 천교를 배치하다니... 금오 대왕이 이 광산을 얼마나 중시하는지 알 수 있군.’ 이천후는 정신력을 확장하여 주변을 탐색했다. 그러자 눈에 보이지 않는 곳곳에서