제1946화

“설윤아, 동현 님이 너를 매우 중요하게 생각하는 건 틀림없어. 동현 님과 너는 알고 지낸 시간이 길고 쭉 돈독한 관계를 이어왔어. 소씨 가문은 도망갈 수 없을 거야. 너는 그런 암담한 삶을 받아들일 수 없는 아이란 것을 잘 알고 있어. 그렇다면 차라리 동현 님을 따라 떠나거라! 동현 님의 시녀가 되어 동현 님을 모시는 게 어떻겠느냐? 동현 님과 동현 님의 사부님께서 감싸준다면 공혁준도 막 나가지 못할 거야. 만약 네가 원한다면, 내가 직접 동현 님을 찾아가 너를 맡길게.” 소설윤은 듣자마자 멍해졌다. 하지만 잠시 후 바로 정신이 들었다. 솔직히 말해서, 소설윤에게 임동현의 하녀가 되어 임동현의 시중을 들라고 하면 그녀는 흔쾌히 받아들일 수 있었다. 시중을 드는 일을 해본 적이 없어도 기꺼이 배울 수 있었다. 하지만 지금은 이럴 때가 아니란 생각이 들었다. 소설윤은 소씨 가문의 직계 자제, 셋째 아가씨로서 소씨 가문이 가져다준 모든 혜택을 누렸다. 그러니 오늘날 소씨 가문이 존망의 갈림길에 처했을 때 가문을 버리고 혼자 탈출할 수는 없었다. 이렇게 한다면, 아마 임동현조차도 그녀를 다시 볼 것이다! 소설윤이 고개를 절레절레 흔들며 말했다. “할아버지, 가문을 버리고 혼자 살아남을 수는 없습니다.” “설윤아, 네가 있든 없든 소씨 가문은 더 이상 살아남을 기회가 없을 것이다. 가문에 남아 있는 것은 어쩌면 죽음보다 더 힘들어질 수도 있어. 그러니 도망쳐, 가문에 남을 필요가 없다!” 소정원이 계속해서 설득했다. “할아버지, 걱정하지 마세요. 공씨 가문은 제 시체를 잡을 수 있을 뿐, 살아 있는 사람은 절대 잡을 수 없을 겁니다.” “너... 어휴... 왜 이렇게 멍청해...” “멍청한 게 아니라 소씨 가문의 자제로서 가문과 운명을 함께할 각오가 돼 있는 겁니다.” “각오가 돼 있다면 내 말을 듣고 소씨 가문에게 희망을 남겨 줘.” 두 사람이 논쟁하는 사이, 임동현은 극심한 고통을 겪고 있었다. 머리가 깨질 것 같았다. 그는 이를 악물고 정신을 잃지 않으려고 버텼