제654장 불투명한 의도

“자네가 바로 효정이구먼. 우리 디오가 자주 언급했었어.” 윌리엄은 인자한 미소로 손효정을 맞았고 손효정도 활짝 미소를 지었다. 오늘 파티 내내 살펴보니 손효정은 많은 사람들과 꽤 좋은 사이를 유지하고 있는 것 같았다. 내가 스턴국에 있는 동안 이미 다른 사람들과 가짜 신분으로 친분을 쌓은 모양이었다. 두 사람이 한참 대화를 나누는데 디오가 날 그 옆으로 데리고 갔다. “아버지, 여긴 안후 그룹 디자인팀 팀장, 로아라고 합니다. 이번 프로젝트 디자인도 로아 씨가 맡았어요.” 윌리엄이 의외라는 얼굴로 날 바라봤다. “이렇게 젊은 사람이었어?” 난 공손하게 인사를 올렸다. “회장님도 아직 젊으신걸요.” 높으신 분들의 비위를 맞추는 것쯤은 어렵지 않았다. 우린 국적이 달랐지만 사람 마음은 다 비슷했다. 그렇게 우리는 연회의 와인부터 골프, 그리고 최근 몇 년 동안의 디자인에 관해 얘기를 나눴다. 옆에서 대화를 듣고 있던 사람들은 고개를 끄덕이더니 나와 명함을 교환했다. 이번 연회는 단순히 축하하는 자리가 아닌 새로운 협력 관계 탐색이 그 목적이었다. 그리고 나 역시 그걸 잘 알고 있었다. 손효정도 모르는 눈치는 아니었으나 전공 분야에 있어 대화에 끼어들 수가 없었다. 그리고 재벌가의 일상은 잘 몰랐기에 행여나 말실수할까 차라리 입을 꾹 다물었다. 결국 손효정은 디오를 데리고 친구들의 곁으로 향했다. 역시 손효정에게는 여자들의 가십과 유행에 관한 대화가 더 어울렸다. 그쪽으로 걸어가는데 사람들이 수군거리는 소리가 들려왔다. “로아 씨는 어느 가문 아가씨인지 몰라도 재벌가 자녀인 게 틀림없어요.” “어느 유명 기업 아가씨라고 하지 않았어? 유학이며 해외며 돈 많이 쏟은 것 같던데.” “효정아, 저 사람 정말 너희 회사 직원 맞아? 아까 금융에 관한 얘기를 나누는 걸 들었는데 우리 아빠가 저 사람 천재라고 하더라.” 손효정은 날 향해 고개를 돌리더니 피식 웃음을 터뜨렸다. “너희들 아직 안후 그룹이 화진국에서의 파급력을 잘 모르나 본데 저 사람 그냥 평범한 직원 맞아.”