제31화

“누나, 미, 미안해...” 약속한 물건을 다른 사람에게 빼앗긴 안준택이 난감한 표정을 지었다. 안희연은 안준택의 잘못이 아니라는 걸 알았다. “사과해야 할 사람은 네가 아니야. 가서 놀아.” 안준택의 머리로는 민채린과 안수지가 엄마의 유품을 건드렸다는 사실을 집에 가던 날에야 깨달았을 것이다. 안희연과 나미래는 곧장 자리를 뜨려고 했지만 두 사람이 홀 밖으로 나가기도 전에 정장 차림의 대리인이 나무로 된 보석 상자를 들고 급히 달려왔다. “안희연 씨, 잠깐만요!” 대리인이 보석 상자를 열자 그 안에는 안희연이 꿈에 그리던 에메랄드 팔찌가 들어 있었다. “낙찰받은 분이 드리는 겁니다.” 조금 전 경매 현장에서 화제가 되었던 에메랄드 팔찌에 뒷이야기가 있을 줄이야. 사람을 시켜 낙찰 금액을 지불하려던 고현준은 그 말에 멈칫하며 눈매가 날카로워졌다. “그 사람이 누군데요?” 안희연은 의아한 표정으로 손을 내밀어 상자를 받지 않았다. “저도 잘 모릅니다. 하지만 이 보석이 안희연 씨에게 무척 중요하다는 건 잘 알고 있기에 부담 갖지 말고 받으라고 하셨습니다.” 안희연이 거절하기도 전에 대리인이 말했다. “오랜 지인인데 오랫동안 못 만난 것에 대한 작은 선물이랍니다. 안희연 씨, 어머님 유품인데 괜한 사람 때문에 밖에 떠돌게 둘 수는 없잖습니까. 안 그래요?” 그렇게까지 말하니 안희연은 거절할 수 없었다. “저 대신 고맙다고 전해주세요.” 그녀는 에메랄드 팔찌를 건네받고 소중하게 쓰다듬었다. 주위 사람들은 서로 눈치만 봤다. 자그마치 수십억이다. 수십만도 아니고 수십억! 대체 누가 이렇게 통이 큰 걸까. 오랜 지인이면 안희연이 아는 어른일까, 아니면... 이성? 그 생각에 사람들은 저마다 고현준을 돌아보았지만 늘 포커페이스를 유지하는 그였기에 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다. 그저... 대충 불쾌하다는 것만 보였다. 누구라도 그럴 거다. 하지만 저게 정말 안희연 어머니의 유품이었다니, 안씨 가문 사람들이 짐승만도 못한 짓을 저질렀다. “미래야, 가자.” 유품을 되