제56장

하지훈은 애초에 내 것이 아니었다. 그러니 그를 빼앗긴다는 말은 어불성설이다. 하지만 그 사실을 분명히 알고 있음에도 불구하고 오늘 길거리에서 그들과 마주친 장면이 자꾸 떠오르며 마음 한구석이 아려왔다. 그날 밤 나는 이력서를 지원한 직무와 관련된 공부와 준비에 몰두했다. 나는 분명히 평범한 일자리 하나쯤은 찾을 수 있을 거라고 스스로 마음을 다잡았다. 그러나 현실은 내 열정을 무참히 꺾었다. 이틀 내내 면접 통보를 받지 못했고 내 메일함은 텅 비어 있었다. 한순간 절망에 빠졌다. 조유라는 여전히 나를 위로하며 말했다. “너 때문이 아니야. 네가 너무 뛰어나고 학벌이 좋아서 그 사람들이 네가 그 일을 하기에는 과분하다고 생각한 거야.” 나는 조유라의 말을 듣고 웃음을 터뜨렸다. 조유라는 사람을 위로하는 재주가 있었다. 내 반응에 조유라가 말을 이었다. “조금만 기다려 봐. 내가 연예계에서 성공하면 너 이끌어줄게.” 졸업 직후 나와 하지훈 사이에 벌어진 일로 인해 내 명성이 바닥을 쳤고 다시는 연예계로 돌아갈 수 없었다. 반면 조유라는 이미 좋은 역할 제안을 여러 개 받아 미래가 밝았다. 하지만 조유라의 새어머니는 조유라를 해외로 보냈다. 겉으로는 유학을 보낸다는 명분이었지만, 실은 조유라를 집에서 내쫓으려는 것이었다. 조유라가 다시 돌아왔을 때는 이미 연예계에서 그녀의 자리를 찾기 힘들었다. 조유라와 한 시간 넘게 이야기를 나누자 내 기분은 한결 나아졌다. 역시 내 인생에서 조유라는 없어선 안 될 존재다. ‘하지훈? 흥, 나를 사랑하지 않는 남자일 뿐이야. 그런 사람을 위해 내가 마음 아파할 이유가 뭐 있어.’ 조유라의 격려 덕분에 다음 날 나는 다시 기운을 차렸다. 아침에는 인터넷 카페에 접속해 여러 군데 이력서를 보냈고 오후에는 인력사무소를 둘러볼 계획이었다. 인력사무소로 향하는 길에 아침에 지원한 회사 중 한 곳에서 지금 바로 면접 보러 오라는 연락을 받았다. 순간 나는 가슴이 두근거리며 다시금 희망을 품었다. 이번에 면접을 보게 될 직무는 시장 마