제13장 더 잘 살 거야

"강하연, 뭐라고 했어? 다시 말해 봐." 배지훈은 여진아의 손을 뿌리치고 바로 나한테 달려들었다. 몽이가 다시 으르렁거렸고 경찰도 얼른 그를 잡아당겼다. 나는 눈을 닦고 그를 싸늘하게 쳐다보았다. "이혼하자고, 귀 멀었어?" "경찰서에서도 이러잖아, 우리 둘 이제 아무 감정 없잖아, 좋게 헤어지자고." "이혼하고, 내가 개 데리고 떠날게, 네 내연녀 위해 자리 비워줄게." 눈물이 흘러내렸을 때, 나는 내가 연기하고 있는지 아니면 정말 마음이 아픈 건지 알 수 없었다. 그의 눈빛에는 뭔가가 스치더니 바로 폭주하기 시작했다. "지금 개 때문에 나랑 이혼하겠다는 거야?" "내가 네 마음속에서 개보다도 못해? 내가 오늘 반드시 이 개 처리할 거야, 아무도 못 말려." 나는 몽이를 꽉 끌어안았고 여진아는 그를 잡아당겼다. 그녀의 눈빛은 흥분으로 가득했다. "지훈아, 됐어, 짐승이랑 그럴 필요 없잖아?" 그러면서 득의양양해하는 눈빛으로 날 쳐다보았다. 옆집 아주머니가 그녀를 욕했다. "뻔뻔한 년." "지훈아, 너 아직도 모르겠어? 하연이가 개 때문에 너랑 이혼하겠다는 것 같아?" 경찰서에 일 보러 온 사람들이 많았기에 구경하는 사람들도 수군대기 시작했다. "내연녀가 와이프를 저렇게 괴롭히는데, 남편이 아직도 편 드는 거야? 그냥 이혼하는 게 낫겠어." "저렇게 큰 사람이 개한테 화풀이해? 딱 봐도 성질이 안 좋아 보이는 게, 가정폭력을 행사할지도 몰라." "아가씨, 안 되면 고소해, 가정 폭력은 숙려기간 필요 없지 않아?" 사람들이 모두 공격하려고 들자 경찰은 얼른 사태를 장악하기 위해 우리를 사무실로 모셨다. 나는 이게 그저 가정 분쟁이었고 배지훈의 도덕에 문제가 있더라고 정말 어떻게 되지 않을 거라는 걸 잘 알고 있었다. 나는 한 경찰이 당황해서 걸어와 다른 경찰들과 귓속말하는 걸 보았고, 그들이 배지훈을 보는 눈빛이 변한 것도 보았다. 배씨 가문은 강력한 후보였기에 당연히 건드릴 수 없었다. 경찰은 결국 그저 한바탕 꾸짖었고 그렇게 흐지부지 일을 끝마쳤다. 가기 전에 여자 경찰이 난감해하며 나를 쳐다보았다. "집마다 모두 사정이 있지만, 정말... 필요하시면 고소도 고려해 보세요." 그녀는 별말 하지 않았지만 나는 여전히 감사했다. 그게 그녀가 할 수 있는 범위에서 나한테 줄 수 있는 최대의 도움이었기 때문이었다. 나는 그녀한테 고개를 끄덕였고 몽이를 데리고 아주머니와 함께 경찰서를 떠났다. 경찰서 앞에서, 여진아가 안타까워하며 배지훈의 팔짱을 끼고 있었다. "지훈아, 네 상처가 찢어졌어, 피 나잖아." 그의 팔에 피가 조금 묻은 걸 보았다. '내가 어제 흘린 것보다 적은데, 왜 저리 오버야?' 나는 머리를 들었고 두 사람을 무시하고는 바로 떠났다. "강하연, 너 거기 서!" 배지훈의 명령이 들렸고 나는 멈추지 않았다. 몽이가 돌아보려 하자 내가 몽이를 가볍게 때렸다. "개보다도 못한 새끼를 왜 그러는데? 너도 물리고 싶어서 그래?" 몽이는 억울해서 울먹였고 머리로 내 다리를 비볐다. 나는 몽이의 머리를 쓰다듬었고 계속 앞으로 갔다. 나는 다시는 그 쓰레기를 위해 머리를 돌리지 않으려고 했다, 적어도 지금은 절대. 배지훈이 쫓아오려고 하자 몽이는 이미 전투태세를 취했다. 하지만 여진아의 나른한 목소리가 들려왔다. "지훈아, 나 또 알레르기 생긴 것 같아, 너무 간지러워." 아주머니는 날 걱정스럽게 쳐다보았고 나는 고개를 저었고 손을 들어 택시를 잡았다. '경찰서에서 그렇게 오래 있어도 괜찮더니, 지금 알레르기가 생긴 거야?' '피부도 주인 닮아서 아주 다정하네, 참.' 집에 돌아가자 몽이가 나랑 같이 돌아가고 싶어 했는데 내가 몽이를 밀어냈다. 옆집 아주머니는 난감해하며 나를 쳐다보았다. "하연아, 우리 아들이 무영국에 정착했어, 날 모셔가고 싶다고 하네." 나는 원래 건네려던 견인줄을 꽉 잡았다. "아주머니, 그럼..." 나는 뭐라고 해야 할지 몰랐다. 이웃으로서 아주머니는 이미 충분히 날 많이 도와줬었다. 하지만 몽이가 날 따라다니면, 어느 날 내가 집에 없을 때, 정말 맞아 죽을 수도 있을 것 같았다. 아주머니는 몽이의 머리를 만지더니 나를 바라보았다. "네가 몽이랑 사이가 깊은 걸 알아, 네가 어릴 적부터 키웠잖아. 지금 네 상황에 확실히 배우자도 있어야 하고." "하지만 하연아, 네 남편이 어쩌면 정말 몽이 때려죽일 수도 있어. 아이고, 너만 괜찮으면 내가 몽이 데려갈게." 나는 제자리에 멍해 있었고 아무 말도 나오지 않았다. 아주머니가 그 정도까지 안 해도 된다는 걸 잘 알고 있었지만, 아주머니는 무고한 생명이 죽는 걸 가만두고 볼 수 없었던 것이었다. 아주머니는 다급해하지 않고 내 결정을 기다리고 있었다. 시간이 점점 지나가고 있었고 몽이의 울부짖는 소리를 들으며 난 결심했다. "아주머니, 정말 된다면, 아주머니가 데리고 가실래요? 돈은 제가 댈게요." "너 괜찮겠어?" 나는 촉촉해진 눈을 닦으며 힘 있게 고개를 끄덕였다. "네." 아주머니를 따라가는 게 나와 같이 있는 것보다 나았다. 그날, 몽이는 나랑 같이 집에 왔고 내가 몽이한테 개밥을 지어주었다. 내 요리 솜씨가 계속 별로였기에 몽이 말고는 아무도 먹기 좋아하지 않았다. 저녁에 난 몽이를 안고 소파에 앉았는데 눈물이 몽이의 털을 모두 적셨다. "몽이야, 많은 사람들이 출국한 적 없는데, 너 정말 복 많네." "엄마의 조그마한 복도 너한테 줄게, 너 꼭 잘 살아야 해." "네가 가면 엄마가 약점이 없어지니까, 엄마가 무조건 더 잘 살 거야, 더 많이 살 거야."